“Het gaat om ons. Om dit op te lossen. Dat is toch waar een huwelijk om draait? Samen door de moeilijke momenten heen komen.”
Even voelde Juliana die oude aantrekkingskracht. Dat deel van haar dat zich de goede tijden nog herinnerde. Het zou makkelijk zijn om de bloemen aan te nemen, om zichzelf ervan te overtuigen dat het deze keer anders zou zijn.
Maar ze herinnerde het zich.
“Jules heeft geen flauw benul. Dat is altijd al zo geweest.”
‘Je hebt al die tijd dat we getrouwd zijn met Megan geslapen,’ zei ze botweg. ‘Daar valt niets aan te doen.’
Tylers gezichtsuitdrukking veranderde even. Ze zag dat hij aan het bedenken was hoe hij dit moest aanpakken.
“Dat klopt niet. Ik weet niet wat je denkt gezien te hebben, maar je hebt het mis.”
“Ik heb de berichten gelezen, Tyler. Allemaal.”
Nog een flikkering.
‘Oké, goed dan.’ Hij liet de bloemen vallen. ‘Ik heb fouten gemaakt, maar je kunt me niet wijsmaken dat ons hele huwelijk een leugen was.’
« Was het echt toen je haar appte tijdens onze huwelijksreceptie? »
Hij had geen antwoord.
‘Juliana, alsjeblieft.’ Zijn stem werd zachter en nam de smekende toon aan die zo vaak had gewerkt. ‘Megan was gewoon een zwak punt, een oude gewoonte. Het betekende niets.’
‘Als het niets betekende, waarom heb je dan drie jaar lang gelogen?’
“Omdat ik wist dat je zo zou reageren. Ik wist dat je het enorm zou opblazen in plaats van te begrijpen dat mensen complex zijn.”
Daar was het dan. Zelfs nu, op heterdaad betrapt, gaf hij haar de schuld. Ze reageerde overdreven. Hij was geen leugenaar. Hij was gewoon ingewikkeld, en zij was te simpel om de nuances te begrijpen.
‘Ik wil scheiden,’ zei ze.
Tylers gezicht werd bleek.
« Je meent het niet. »
“Ik ben nog nooit zo serieus geweest.”
Ze draaide zich om en liep terug naar binnen, waarna ze de deur sloot voordat hij haar kon volgen.
Door het raam zag ze hem als aan de grond genageld staan, voordat hij uiteindelijk wegreed.
Haar moeder verscheen naast haar.
‘Alles goed, schat?’
“Dat zal ik zijn.”
In de week die volgde, begon Juliana haar leven los te koppelen van dat van Tyler. Ze nam contact op met een echtscheidingsadvocaat genaamd Bethany, een slimme vrouw die haar van harte werd aanbevolen. In Bethany’s kantoor legde Juliana alles uit: de affaire, de berichten, de jarenlange misleiding.
Bethany luisterde rustig.
“Heb je nog steeds toegang tot die berichten?”
Juliana knikte. Voordat ze wegging, had ze van alles screenshots gemaakt.
“Goed zo. In Texas kan overspel een rol spelen bij de verdeling van bezittingen.”
Bethany bladerde door haar aantekeningen.
“Zijn jullie beiden mede-eigenaar van de hypotheek?”
“Ja. We hebben het twee jaar geleden gekocht.”
‘En hoe zit het met jouw inkomen in vergelijking met dat van hem?’
