De late middagzon hing laag boven de rustige buurt van Riverbend Shore toen Marina Feldon uit de taxi stapte en de zoom van haar jas gladstreek. De rit was lang geweest, maar voelde korter aan dan de gedachten die eindeloos door haar hoofd spookten. Ze had de hele ochtend geoefend wat ze tegen haar ouders zou zeggen, maar de toespraak verdween als sneeuw voor de zon op het moment dat ze haar ouderlijk huis voor zich zag opdoemen als een herinnering die ze nog niet helemaal klaar was om opnieuw te beleven.

Haar vader, Gerald Feldon, opende de voordeur nog voordat ze het pad naar de oprit bereikte. Zijn blik was eerst nieuwsgierig, maar veranderde al snel in verwarring toen hij de taxi achter haar zag wegrijden.

‘Marina!’, riep hij verbaasd. ‘Waarom ben je in vredesnaam met de taxi gekomen? Waar is de Mercedes die je moeder en ik je voor je verjaardag hebben gegeven?’