Ze probeerden het opnieuw. En nog eens.
Het was alsof de kist aan de grond vastgenageld zat. Aderen zwollen op, handen trilden, gezichten waren rood van inspanning – maar de kist weigerde te bewegen.
Een oudere man in de menigte fluisterde wat velen al dachten: « Ze is nog niet klaar om te vertrekken. »
De lucht werd zwaarder. De regen bleef vallen. Een sjamaan die in de buurt stond, kwam naar voren en zei vriendelijk: « Open de kist. Ze heeft nog iets te zeggen. »
Laatste bericht:
De liniaal werd langzaam opzij geschoven en het deksel werd voorzichtig opgetild.
Een snikkende gil galmde door de menigte.
Elena’s gezicht was kalm, maar verse tranen stroomden over haar wangen. Haar gesloten ogen zagen eruit alsof ze net had gehuild. Zelfs de sterksten zouden erdoor op hun knieën vallen.
Mevrouw Helen rende naar haar schoondochter, de tranen stroomden over haar wangen terwijl ze Elena’s hand stevig vastpakte.
« Elena, mijn lieve kind… als je nog iets dwarszit, laat het me dan alsjeblieft weten. Houd het niet voor jezelf. Praat met ons… »
Er heerste stilte. Het soort stilte dat je ziel aangrijpt.
En toen klonk er een zacht snikje.
Het was Louis, Elena’s echtgenoot. Hij viel op de grond, bedekte zijn gezicht en zijn lichaam beefde van opwinding. Zijn kreten waren rauw, diep en gevuld met meer dan alleen verdriet. Mevrouw Helen keek hem verward aan, haar hart bonzend in haar keel.
‘Louis,’ fluisterde ze, ‘weet jij waarom ze huilde?’
Louis hief langzaam zijn hoofd op. Zijn gezicht was doorweekt – niet alleen van de regen, maar ook van verdriet. Zijn stem was zwak en trilde onder het gewicht van de waarheid.
« Ik was het. Ik was de reden dat ze me niet los kon laten. »
De menigte werd stil.
Louis vervolgde, elk woord als een messteek door de lucht. « Ze kwam erachter dat ik een relatie had met iemand anders. Ik zei haar dat het voorbij was. Echt, het betekende niets voor me. Maar die nacht… huilde ze stilletjes. Ze zei geen woord. Ze hield alleen haar buik vast en snikte. Toen begon de pijn… »
Hij zweeg en hapte naar adem toen hij bekende.
« Ik heb haar naar het ziekenhuis gebracht. Maar het was te laat. Ik was degene die het gedaan had. Ik was degene die haar pijn heeft bezorgd. Ik was degene die haar kapot heeft gemaakt. »
De tuin was stil, alleen onderbroken door het geluid van de aanhoudende regen en Louis’ pijnlijke snikken.
Een smeekbede om vergeving
