Het regende die dag onophoudelijk, alsof de hemel om hen rouwde. Elke druppel kletterde tegen het oude golfplaten dak en vermengde zich met het langzame, droevige geluid van de begrafenistrompetten. Midden in de tuin stond een gouden kist op twee houten stoelen. Er omheen zaten vrienden, buren en familieleden – allen met gebogen hoofden en een zwaar hart.
Elena, de jonge vrouw in de kist, ontroerde alle bewoners van de boerderij.
Ze was pas 25 jaar oud.
Al snel werd Elena meer dan alleen een schoondochter voor het gezin dat haar in huis nam. Ze werd het hart van het gezin – respectvol, vriendelijk en altijd klaar om anderen te helpen. Haar schoonmoeder, mevrouw Helen, zei trots: « Elk gezin zou geluk hebben met een schoondochter zoals Elena. »
Maar minder dan twee jaar nadat ze met haar familie was herenigd, gebeurde het ondenkbare.
De nacht die alles veranderde
. Het begon allemaal met buikpijn. Elena hield ‘s avonds laat haar buik vast en probeerde kalm te blijven om geen aandacht te trekken. Toen de pijn ondraaglijk werd, werd ze onmiddellijk naar het ziekenhuis gebracht. Bij aankomst bleek ze al op sterven te liggen.
De artsen deden alles wat ze konden, maar Elena heeft haar ogen nooit meer geopend.
Ze kreeg geen kans om de eerste kreet van haar kind te horen. Ze kon het kind dat ze met zoveel hoop in haar buik droeg, niet vasthouden.
De hele familie was diepbedroefd. Mevrouw Helen barstte in tranen uit. Haar man, meneer Louis, zat zwijgend – sprakeloos en geschokt – te staren naar het lachende portret van Elena dat nu op de kist lag.
Op de foto straalde ze. Vol leven. Niemand kon geloven dat ze er niet meer was.
De doodskist die niet bewoog.
Toen het tijd was om de kist naar de lijkwagen te dragen, stapten acht jonge mannen naar voren om hem op te tillen.
Ze namen allemaal hun plaats in, bogen zich voorover en trokken – maar de kist bewoog niet.
Ze probeerden het opnieuw. En nog eens.
