3. De aanval wordt gefilmd
Het omslagpunt kwam niet met een zacht geluid, maar met een explosie, op een koude zaterdagmiddag. Ik lag uit te rusten op de bank in de woonkamer. Thomas en Margaret kwamen de kamer binnen en dreven me in een hoek, waardoor de spanning in de lucht direct toenam. Margaret hield een dossier met juridische documenten vast.
‘Elena, we doen dit voor je gezondheid,’ zei Margaret, haar stem doorspekt met geveinsde, betuttelende bezorgdheid. ‘De dokter zegt dat je te veel stress hebt. Deze pre-eclampsie is ernstig.’
‘Onderteken deze papieren,’ beval Thomas, terwijl hij mijn blik vermeed. ‘Het is slechts een tijdelijke maatregel. Hiermee word ik aangesteld als uw financieel ‘curator’. Alleen tot de baby geboren is. Voor uw eigen bestwil.’
Ik verzette me, daarbij verwijzend naar de juridische precedenten die ik wekenlang had onderzocht. Mijn stem was zacht, maar vastberaden. « Nee. Ik heb mijn rechten onderzocht. Je kunt mijn financiën niet overnemen, Thomas. Ik ben nog steeds juridisch bekwaam! En ik weet precies wat je doet. Ik sta je niet toe de controle over het trustfonds voor ons kind te krijgen! »
Mijn verzet, het geluid van mijn zelfverwerkelijking, ontketende Margarets laatste, explosieve woede. Haar gezicht, dat gewoonlijk zo beheerst was, vertrok in een masker van pure razernij. « Denk je dat je zo slim bent, jij ordinaire geldwolf! » schreeuwde ze, haar stem echoënd tegen het hoge plafond. « Heb je enig idee wat je draagt? Je zult dat kind niet in dit huis ter wereld brengen, daar zorg ik zelf wel voor! »
Ze sprong naar voren, haar hand als een klauw, en greep wild naar mijn arm, in een poging de papieren die ik vasthield te grijpen. Ik probeerde me los te rukken, maar ze was snel en wanhopig. Thomas, in plaats van tussenbeide te komen om zijn vrouw te beschermen, stortte zich in de strijd, zijn loyaliteit verdeeld, een pathetische figuur vol besluiteloosheid. Hij probeerde zijn moeder terug te trekken en schreeuwde: « Moeder, nee! Stop! », maar zijn onhandige poging veranderde per ongeluk in een krachtige duw.
De klap was onverwacht, bruut en rampzalig. Ik struikelde achterover, mijn acht maanden zwangere buik, een fragiele bol die mijn zoon beschermde, knalde met een enorme klap tegen de scherpe, onvergeeflijke rand van de marmeren schoorsteenmantel.
Een rauwe, dierlijke schreeuw ontsnapte uit mijn keel. Ik zakte in elkaar op het Perzische tapijt, de pijn schoot door mijn buik en verblindde me. Ik keek naar beneden en door een waas van pijn en medicatie zag ik de afschuwelijke waarheid: mijn vliezen waren gebroken en het vruchtwater was op tragische wijze vermengd met bloed.
De camera, die stil en onopvallend op de boekenplank stond, legde alles vast: Margarets hatelijke aanval, Thomas’ laffe duw, mijn angstige schreeuw en de daaropvolgende, angstaanjagende plas bloed die zich over het dure Perzische tapijt verspreidde.
