Ik keek hem recht in de ogen.
‘Ik ben gisteren naar het ziekenhuis geweest,’ zei ik. ‘Voor een routinecontrole.’
Ik pauzeerde even om het moment te laten bezinken.
‘En ik ontdekte dat ik ook… zwanger ben.’
De kamer explodeerde.
« Wat?! »
« Je liegt! »
« Nee, dat is onmogelijk! »
« Waarom heb je niet eerder iets gezegd?! »
Arriane’s gezicht betrok, haar lippen trilden. « Nee… nee, hij zei dat jullie twee… jullie twee het niet meer moesten proberen… »
‘Nee,’ zei ik. ‘Maar het leven… heeft soms een heel vreemde manier om dingen te verdraaien.’
Adrian sprong zo snel op dat de stoel over de vloer schraapte. « Maria, als het waar is, waarom heb je het me dan niet meteen verteld?! »
Ik keek hem aan en liet de ironie me volledig raken.
« Je was te druk bezig met ‘van’ iemand anders te ‘houden’. »
Hij zweeg. De sfeer werd verstikkend. Lilibeth was de eerste die in tranen uitbarstte. « Maria… mijn dochter… je had het ons moeten vertellen. Een baby heeft een hele familie nodig. Natuurlijk ga je niet weg. We kunnen praten, we kunnen dit oplossen… »
Ik glimlachte. « Wil je me nu houden? »
‘Dit kind is ook van ons bloed,’ zei ze haastig. ‘Jij kunt blijven. Dit meisje…’ Ze gebaarde met plotselinge afschuw naar Arriane. ‘Zij kan buiten het gezin wachten tot we de voorbereidingen hebben afgerond.’
Arriane hapte naar adem. « Je had beloofd dat ik aangenomen zou worden! Je zei… »
« We wisten niet dat Maria zwanger was! » riep Lilibeth uit. « Dat verandert alles! »
Ik liet ze praten, zelfs ruzie maken. Want ik had nog één troef achter de hand.
Toen het lawaai ondraaglijk werd, tikte ik zachtjes op de tafel.
‘Eigenlijk,’ zei ik, ‘is mijn zwangerschap niet het grootste nieuws.’
Ze draaiden zich allemaal weer naar me toe.
‘En nu?’ mompelde Adrian, alsof hij bang was.
Ik haalde diep adem. Toen sprak ik de zin uit die de hele kamer deed trillen:
« Deze baby… is misschien niet van jou, Adrian. »
IJs. Zuiver, verlammend ijs daalde neer op iedereen.
Arriane stond met open mond. Janelle keek met grote ogen. Zelfs Ernesto leek vergeten te zijn hoe hij moest ademen.
Adrian mompelde: « W… wat bedoel je? »
