Op mijn huwelijksnacht droeg ik mijn gehandicapte man naar bed — toen vielen we… en ontdekte ik een waarheid die me verbijsterd achterliet.
Mijn naam is Lila Carter , ik ben 24 jaar oud.
Mijn moeder is altijd een vrouw geweest met een koele, praktische logica.
Ze zei altijd:
“Een meisje dat met een arme man trouwt, veroordeelt zichzelf tot een leven vol ellende. Je hoeft niet van hem te houden, zorg er alleen voor dat hij je een stabiel leven kan bieden.”
Ik dacht altijd dat het gewoon haar manier was om me te waarschuwen.
Tot de dag dat ze me dwong te trouwen met een man in een rolstoel.
Zijn naam was Ethan Blackwell , de enige zoon van een van de rijkste families in Seattle, Washington .
Vijf jaar geleden raakte hij betrokken bij een vreselijk auto-ongeluk waardoor hij vanaf zijn middel verlamd raakte – althans, dat dacht iedereen.
Er werd gefluisterd dat hij verbitterd, teruggetrokken en afstandelijk tegenover vrouwen was geworden.
Maar toen de zakelijke schulden van mijn overleden vader ondraaglijk werden, smeekte mijn moeder me om in te stemmen met het huwelijk.
“Lila, als je met Ethan trouwt, wordt de schuld kwijtgescholden. Anders raken we het huis kwijt. Alsjeblieft, schat… ik smeek je.”
Ik beet op mijn lip en knikte.
De bruiloft was weelderig, maar leeg. Ik droeg een witte jurk, glimlachte voor de foto’s en probeerde de holle pijn in mijn borst te negeren.
De bruidegom zat roerloos in zijn rolstoel, zijn gezicht knap maar afwezig — geen spoor van emotie in zijn ogen.
