Ik keek de kamer rond – mijn luxe meubels, mijn kunstcollectie, het eten dat ze aan het eten waren, de wijn die ze aan het drinken waren – en ze noemden me egoïstisch omdat ik mijn man en mijn slaapkamer niet aan mijn zus wilde afstaan.
Tyrell stapte naar voren en schoof zijn manchetknopen recht. Hij keek me aan met een medelijdenwekkende blik die mijn bloed deed koken.
‘Je moeder heeft gelijk, Dom,’ zei hij. ‘Kijk naar jezelf. Je bent koud. Je analyseert alles alsof het zakelijke deals zijn. Jasmine is warm. Ze is zacht.’
“We willen je niet uit je eigen leven verbannen. We willen alleen dat je een stapje terugdoet en de echte familie het overneemt. Je kunt natuurlijk nog steeds de hypotheek betalen. Zie het als jouw bijdrage, aangezien je geen kind kunt inbrengen.”
Ik keek naar Ethan, mijn zwager, die in de hoek zat. Hij was Jasmines verloofde, of tenminste, dat was hij tot vijf minuten geleden. Hij was blank, een stille architect die zijn eigen bedrijf van de grond af had opgebouwd.
Hij zag er lijkbleek uit en staarde Jasmine vol afschuw aan. Hij was de enige in de kamer die de waanzin van de situatie leek te begrijpen, maar hij was te zeer in shock om te spreken.
Ik daarentegen was de schok voorbij.
Mijn kritische blik ging aan. Ik keek naar Tyrell. Ik keek naar de geveinsde liefde in zijn ogen. Ik keek naar de goedkope ambitie in Jasmines glimlach. Ik keek naar de hypocriete vroomheid van mijn moeder.
Het waren allemaal vervalsingen – goedkope namaaksels van mensen die zich voordeden als familieleden.
En ik wist precies hoe ik met afval moest omgaan.
Je gooit het weg.
Ik nam een langzame slok van mijn wijn. Het was een uitstekende jaargang, een cabernet die ik bewaard had voor een speciale gelegenheid. Ik veronderstel dat het einde van mijn huwelijk al speciaal genoeg was.
Ik zette het glas met een weloverwogen klik neer op het marmeren kookeiland.
‘Je hebt gelijk,’ zei ik zachtjes.
Tyrell glimlachte zelfvoldaan. Hij dacht dat hij gewonnen had. Hij dacht dat ik de voetveeg was waar hij zeven jaar lang op had getrapt.
‘Ik heb afstandelijk gereageerd,’ vervolgde ik, terwijl ik langzaam naar hem toe liep. ‘Ik heb me gericht op activa en waarde. Laten we het dus over waarde hebben, Tyrell.’
Ik strekte mijn hand uit en pakte zijn linkerpols vast. Hij dacht dat ik zijn hand zou vasthouden. In plaats daarvan richtte ik mijn aandacht op het zware gouden horloge om zijn pols.
‘Een Rolex Daytona. Prachtig horloge,’ zei ik.
Tyrell zette zijn borst vooruit. « Ja, je hebt goede smaak, Dom. Bedankt voor het cadeau. »
Ik keek hem recht in de ogen.
“Eigenlijk heb ik het je nog niet gegeven.”
Zijn glimlach verdween. « Wat? »
‘Ik heb dit voor je verjaardag volgende week gekocht,’ zei ik, zonder enige emotie in mijn stem. ‘Ik heb het in de kluis laten liggen. Je hebt vast de code uit mijn notitieboekje gehaald.’
“Dat is diefstal, Tyrell. Maar belangrijker nog, de garantie gaat pas in als ik de eigendomsoverdrachtsovereenkomst heb ondertekend, wat ik nog niet heb gedaan.”
Ik maakte het horloge los. Hij was te verbijsterd om zich terug te trekken. Ik schoof het zware gouden uurwerk van zijn pols.
“En aangezien je binnenkort vader wordt, zul je geld moeten sparen. Met een salaris als life coach kun je je geen horloge van $40.000 veroorloven.”
Ik draaide me om en liet de Rolex in mijn glas rode wijn vallen. Er spatte een donkere vloeistof op het witte tafelkleed.
‘Dom, wat ben je aan het doen?’ riep Tyrell, terwijl hij naar het glas greep.
Ik pakte het glas op en smeet het kapot op de vloer. De wijn en het horloge gleden over de houten vloer
