Ik heb haar gevonden. Ik stuur het adres door.
De volgende middag reed Mason zelf naar de locatie. Het was een bescheiden appartementencomplex in een rustige arbeiderswijk. Hij wachtte aan de overkant van de straat tot hij Kara met de jongens het gebouw zag verlaten. Ze droegen rugzakken die er wat te groot uitzagen voor hun schouders. Ze hield hun handen stevig vast en leidde hen naar een bushalte.
Hij stak langzaam de straat over. « Kara. »
Ze verstijfde. Haar ogen werden groot, maar slechts voor een fractie van een seconde. Ze gaf de jongens opdracht te wachten bij een automaat op de hoek en draaide zich vervolgens weer naar hem toe.
‘Wat wil je, Mason?’
“Ik zag je gisteren. Ik… zag hen.”
« En. »
“Ik moet weten of…”
‘Zeg het maar,’ zei ze.
“Als ze van mij zijn.”
Kara haalde diep adem, alsof ze zichzelf wilde kalmeren. « En als ik ja zeg, wat gebeurt er dan? Je komt na zes jaar weer in ons leven en alles begint op magische wijze opnieuw. »
“Nee. Ik wil gewoon de waarheid weten. Ik had het al lang geleden moeten weten.”
Ze keek hem zwijgend aan. De woede in haar ogen was oud en diep. ‘Je bent zonder enige uitleg vertrokken. Je hebt niet gebeld. Je hebt niet gecontroleerd. Ik heb alles alleen gedaan.’
« Ik weet. »
‘Nee,’ antwoordde ze zachtjes. ‘Maar je kunt proberen het te begrijpen. Morgenochtend om zes uur. In een café vlakbij het busstation. Als je te laat bent, kom dan niet meer terug.’
Hij was er vroeg.
Haar antwoord was simpel. Ja. Alle drie de jongens waren van hem.
De wereld kantelde onder zijn voeten. Schaamte, verdriet en ongeloof vermengden zich zo snel dat hij nauwelijks kon ademen. Kara schoof een opgevouwen geboorteakte over de tafel. De ruimte voor de naam van de vader was leeg. Mason raakte het papier aan en voelde iets in hem breken.
“Waarom staat mijn naam er niet bij?”
