Het vreemde is hoe Samantha zich de laatste tijd tegenover mij gedraagt. Ze doet echt haar best om aardig te zijn, stuurt nonchalante berichtjes over de feestplannen en vraagt mijn mening over kleine details, zoals of ze mij wel of niet uitnodigt. Gisteren stuurde ze zelfs een berichtje waarin ze zei dat ze hoopte dat ik erbij zou zijn om het met hen te vieren. Het zou bijna oprecht lijken als ik dat kleine lachje niet nog steeds voor me zag toen ze de wijn over de jurk van mijn moeder morste.
Ik heb haar Facebookpagina via Eva’s account bekeken, omdat ze me na het jurkincident geblokkeerd had. Ze houdt het vrij ingetogen, slechts een paar berichten over hoe ze uitkijkt naar een prachtig feest met wat strand-emoji’s. Niets te extravagant, wat me eigenlijk alleen maar achterdochtiger maakt.
Joseph stuurde vanochtend weer een update. Het bedrijf dat de septic tank onderhoudt, heeft hem een offerte voor de reparatie gegeven. Het is duur, maar dat is niet eens het grootste probleem. Ze zeiden dat er direct iets aan gedaan moet worden, vooral bij intensief gebruik. Hij stuurde me een foto waarop te zien is dat de grond een beetje begint te verzakken in de buurt van de tank. Zijn boodschap was duidelijk:
« Dit gaat een probleem worden met meer dan 30 mensen. »
Ik pak steeds mijn telefoon om Samantha te waarschuwen, maar dan herinner ik me kleine dingen, zoals hoe ze vorig jaar per ongeluk de kookboeken van mijn moeder weggaf, of hoe de sieraden van mijn moeder steeds verdwijnen als Samantha de boel opnieuw organiseert, of die tevreden blik toen de wijn precies op de plek terechtkwam waar het de meeste schade aan mijn moeders jurk kon aanrichten.
Eva kwam vanochtend even langs voor een kop koffie. Ze hielp Samantha met het inpakken van spullen voor het feest en vond het bonnetje van die fles rode wijn in Samantha’s tas.
« Weet je wat vreemd is? »,
zei ze.
« Mam drinkt nooit rode wijn, ze zegt dat haar tanden erdoor verkleuren. Maar ze had die fles juist de ochtend voor het uitzoeken van de jurk gekocht. »
Het feest is aanstaande zaterdag. Samantha stuurde me een berichtje met de vraag of ik de sleutel vrijdag onder de mat kon leggen, zodat ze alvast wat kunnen klaarzetten. Ze wil de meubels neerzetten en een drankstation inrichten bij de badkamer beneden. Ik antwoordde simpelweg met ‘tuurlijk, geen probleem’ en zette mijn meldingen uit.
Het probleem met de septic tank is niet mijn schuld. Ik heb het niet kapotgemaakt. Ik heb het niet erger gemaakt. Het is gewoon pech dat het nu gebeurt. Tenminste, dat blijf ik mezelf wijsmaken.
Update: Eva stuurde net een foto van Samantha’s feestoutfit. Die is helemaal wit, want natuurlijk is dat zo.
Derde update: het strandhuisfeest heeft gisteren plaatsgevonden en is precies gegaan zoals verwacht, al is de nasleep heftiger dan ik had voorzien.
Ik reed er rond het middaguur langs toen de gasten arriveerden. Klassieke opstelling: witte stoelen, bloemen, cateringtafels. Samantha droeg een dure witte jurk en gaf aanwijzingen waar de gasten hun spullen moesten neerzetten.
Het probleem begon langzaam. Eva appte rond 13:30 uur: « Er hangt een vieze geur in de achtertuin, mama begint zich te ergeren. » Daarna spoelde het toilet beneden niet goed door. Tegen 14:00 uur hadden beide badkamers problemen. Mensen bleven vragen naar de geur, maar Samantha probeerde de situatie nog steeds onder controle te houden en zei tegen iedereen dat het waarschijnlijk gewoon eb was.
Rond half drie belde mijn buurman.
« Er is iets mis met je tuin, »
zei hij.
« Er komt overal water omhoog. »
Eva stuurt steeds vaker berichtjes. De grond wordt echt zacht. Mama raakt helemaal overstuur door het cateringpersoneel omdat mensen steeds vragen of ze het toilet in hun busje mogen gebruiken.
Tijdens hun toast ging het helemaal mis. De grond was zo doorweekt dat een deel van het terras wegzakte – niet dramatisch, maar genoeg om de buffettafel te destabiliseren. Hun jubileumtaart gleed zo de rommel in.
Op dat moment stapte Samantha in wat ze dacht dat nat gras was en zakte er tot haar enkels in weg, in haar witte jurk, voor de ogen van haar hele sociale kring.
Mensen begonnen daarna vrij snel te vertrekken. Niet in paniek, maar met die ongemakkelijke, verbaasde blik van ‘oh, kijk eens hoe laat het is’. De geur was niet langer te negeren en de natte plekken in de tuin breidden zich uit.
Vanaf dat moment liep het mis.
Samantha sloeg volledig door. Ze begon te schreeuwen dat ik haar feest opzettelijk had gesaboteerd, dat ik dit allemaal had gepland. Ze belde mensen op vanaf haar telefoon, midden in de tuin, in een wanhopige poging een advocaat te vinden die haar op zaterdag wilde bereiken, terwijl ze daar stond in haar verpeste jurk en met uitgelopen mascara.
De reactie van mijn vader was niet de kalme teleurstelling die ik verwachtte. Hij was woedend, zowel op mij als op Samantha. Hij begon te schreeuwen over hoeveel het zou gaan kosten om dit te repareren, hoe onverantwoordelijk iedereen zich gedroeg. Hij wisselde constant tussen boos zijn over het rioolstelsel en eisen te weten waarom Samantha zo’n groot feest had gepland zonder eerst te controleren of er onderhoudsproblemen waren.
Eva filmde een deel ervan met haar telefoon. Samantha die schreeuwde over rechtszaken en smaad, papa die tekeerging over schade aan het pand, gasten die snel de oprit afreden. Het was chaos.
Ik heb sinds gisteren zo’n 30 berichten van Samantha ontvangen. Ze variëren van juridische dreigementen en pogingen om me een schuldgevoel aan te praten tot regelrechte woede-uitbarstingen.
« Jij hebt dit gepland, mijn advocaat zal hiervan horen, je hebt alles verpest, net als je moeder, je moet altijd het slachtoffer zijn. »
Mijn vader belt ook constant. Hij is niet meer zo filosofisch als voorheen, maar maakt zich vooral zorgen over de reparatiekosten en zegt dingen als:
« Ik weet niet eens aan wiens kant ik hier moet staan, en jullie gedragen je allebei als kinderen. »
Hij slaapt bij zijn broer, omdat Samantha blijkbaar nog steeds te overstuur is om hem aan te kijken omdat hij haar niet heeft gesteund.
De schade is echter wel degelijk reëel. De tuin is verwoest, de vloerbedekking beneden is onherstelbaar beschadigd en het septische systeem moet duidelijk vervangen worden. Joseph heeft een offerte gestuurd. Die is aanzienlijk.
Samantha heeft al een bericht geplaatst in onze buurtgroep op Facebook met de vraag om aanbevelingen voor advocaten die zich bezighouden met schade aan eigendommen en opzettelijke emotionele schade. Eva heeft de hele dag updates gestuurd. Blijkbaar heeft Samantha al haar vrienden gebeld en hen verteld dat ik haar feest opzettelijk heb gesaboteerd uit jaloezie. Ze heeft al drie verschillende aannemers laten komen om de schade te documenteren voor eventuele juridische stappen.
