Na haar laatste bericht heb ik Samantha’s nummer eindelijk geblokkeerd.
« Je denkt zeker dat je zo slim bent, wacht maar af, dat strandhuis is niet lang meer van jou als ik klaar ben met de advocaten. Ik hoop dat het de moeite waard was. »
Laatste update: het is ongeveer een maand geleden dat de septictankramp bij mijn strandhuis plaatsvond. Ik was niet van plan om nog een update te plaatsen, maar er is inmiddels zoveel gebeurd dat ik wilde delen hoe het uiteindelijk is afgelopen.
De directe nasleep was precies zoals je zou verwachten. Samantha nam contact op met drie verschillende advocaten, maar dat liep al snel op niets uit toen ze Josephs schriftelijke waarschuwingen over het septische systeem zagen. Blijkbaar hebben claims tegen nalatige huiseigenaren weinig zin als je een evenement voor 35 personen organiseert zonder elementaire onderhoudsvragen te stellen.
De reparatiekosten waren enorm. Zo’n $21.000 voor het nieuwe septische systeem, plus nog eens $3.000 voor tuinreparaties en het vervangen van het tapijt. De verzekering dekte een deel na aftrek van mijn eigen risico, maar het is alsnog een flinke klap voor mijn spaargeld.
Vader bood aan de kosten te delen, wat leidde tot een enorme ruzie tussen hem en Samantha. Ze ruziën er nog steeds over.
Samantha praat duidelijk niet meer met me. Ze communiceert nu via passief-agressieve Facebookberichten over giftige familieleden en schade aan eigendommen.
Mijn vader probeert de vrede te bewaren, wat ongeveer net zo goed gaat als je zou verwachten. Hij belt me op om over reparaties of kosten te praten, en wordt dan stil als ik het incident met de jurk ter sprake breng. Vorige week zei hij:
« Ik weet dat jullie allebei fouten hebben gemaakt. Kunnen we het er niet gewoon bij laten? »
De typische vaderfiguur: conflicten vermijden en tegelijkertijd iedereen tevreden proberen te houden.
Eva zit klem tussen twee vuren. Ze logeert sommige weekenden bij me, maar Samantha begon opmerkingen te maken over loyaliteit binnen de familie, dus nu loopt Eva op eieren. Ze heeft de video’s die ze op het feest had gemaakt verwijderd nadat Samantha door haar telefoon had gekeken terwijl ze sliep.
De reparaties aan het strandhuis zijn eindelijk klaar. Het nieuwe septische systeem werkt prima. De tuin is hersteld en het tapijt is vervangen. Het schoonmaakbedrijf heeft goed werk geleverd. Je zou niet weten dat er een ramp is geweest als je niet wist waar je moest kijken.
Het vreemde is dit: de hele situatie heeft onverwachte gevolgen gehad. Mijn tante Meline praat niet meer met mijn vader omdat hij geen partij wilde kiezen. Twee van mijn neven hebben hun gebruikelijke strandvakantie afgezegd omdat ze er niet bij betrokken willen raken. Familiebijeenkomsten verlopen nu ongemakkelijk, omdat iedereen probeert rekening te houden met wie er wel of niet meer met elkaar praat.
Samantha woont nog steeds thuis, maar ze neemt de tijd om te herstellen door de weekenden bij haar zus door te brengen. Ze heeft het er al over dat ze naar een groter huis wil verhuizen, omdat het huidige huis te veel negatieve herinneringen oproept. Haar vader ziet er altijd moe uit als het onderwerp ter sprake komt.
De jurk hangt nog steeds in mijn kast. Ik heb geprobeerd hem professioneel te laten restaureren, maar ze zeiden dat de wijnschade permanent is. Ik ben online op zoek gegaan naar nieuwe trouwjurken. Het is niet hetzelfde, maar ik probeer me te richten op de toekomst in plaats van op wat ik verloren heb.
Eva vertelde me gisteren dat Samantha op zoek is naar strandhuizen in een andere regio. Blijkbaar is ze vastbesloten om volgend jaar een tweede jubileumviering te organiseren, alleen dan zonder bepaalde mensen.
Mijn vader kwam afgelopen weekend even langs om de reparaties te bekijken. Hij liep door de tuin en bekeek alles, en zei toen:
« Je moeder zou het vreselijk vinden wat dit huis met het gezin heeft gedaan. »
Niet bepaald het diepgaande moment van inzicht dat sommigen wellicht hadden verwacht. De realiteit is dat er geen dramatische ontknoping is. Niemand gaat scheiden. Niemand heeft een epische openbaring gehad. De familie is niet ineens eensgezind in begrip. Het zijn gewoon gespannen feestdagen in het vooruitzicht en een zorgvuldig geplande agenda om ongemakkelijke ontmoetingen te vermijden.
Aanvulling: voor degenen die vragen naar juridische gevolgen, de advocaten zeiden eigenlijk dat iedereen het erbij moest laten zitten en verder moest gaan. Niemand heeft een sterke zaak, voor welke partij dan ook.
Aanvulling: Ja, ik ben nog steeds van plan om in het strandhuis te trouwen. Samantha heeft al gezegd dat ze niet zal komen als ik dat doe. Mijn vader maakt zich er zorgen over, maar dat is een probleem voor mijn toekomstige zelf.
