Volgens mijn CPS-documentatie werd de eerste melding om 21:52 uur gedaan.
Vijf minuten later.
Ik stuurde de video meteen door naar Elizabeth met de boodschap: bewijs dat Vanessa het telefoontje vanaf de bruiloftsreceptie heeft gepleegd. Haar reactie volgde snel.
“Bingo. Wie heeft je dit gestuurd?”
Ik besefte dat ik het nog steeds niet wist. Ik antwoordde op het onbekende nummer.
“Dank u wel. Wie bent u?”
Het antwoord schokte me.
“Thomas. Vanessa’s echtgenoot. Het spijt me van dit alles. Ik heb geprobeerd haar tegen te houden.”
Ik wist niet goed wat ik hiervan moest denken. Meende hij het echt, of was dit een soort valstrik? Ik besloot voorzichtig te zijn.
“Waarom help je me?”
“Want wat ze doet is verkeerd. Ze is er helemaal op gebrand om jou te laten boeten voor de vernedering die je haar hebt aangedaan. Ze heeft zelfs haar bruidsmeisje overgehaald om een valse verklaring af te leggen bij de kinderbescherming.”
Dit was enorm. Ik belde Elizabeth en las haar de berichten voor. Ze adviseerde me om Thomas te vragen of hij bereid was een verklaring af te leggen, maar hem niet onder druk te zetten.
“Wees voorzichtig. Als Vanessa erachter komt dat hij je helpt, kan dat een nog groter probleem veroorzaken.”
Ik heb Thomas opnieuw een berichtje gestuurd.
« Zou je bereid zijn de waarheid aan de kinderbescherming te vertellen? »
Het antwoord liet bijna een uur op zich wachten.
“Ik zal erover nadenken. Maar Vanessa mag niet weten dat ik het was.”
De volgende dag was het huisbezoek van de specialist. Dr. Ramirez was totaal anders dan de eerste medewerker van de kinderbescherming. Ze was ouder, ervaren en ging meteen op Mikey’s niveau zitten om met hem te praten. Ze vroeg hem zijn kamer, zijn speelgoed en zijn dagindeling te laten zien – ze behandelde hem met respect in plaats van medelijden. Ze bracht twee uur door met ons samen te observeren, stelde doordachte vragen over onze routines en keek hoe Mikey en ik met elkaar omgingen. Ze knikte goedkeurend toen ze zijn sensorische hoek en de communicatiekaarten met afbeeldingen zag die we gebruikten als hij overprikkeld was.
“Je hebt een zeer ondersteunende omgeving gecreëerd. Dat zal in mijn rapport terug te zien zijn.”
Ik voelde een last van mijn schouders vallen. We waren bijna door deze nachtmerrie heen. Ik had alleen nog haar officiële rapport nodig, en dan kon Mikey definitief naar huis komen.
Diezelfde avond kreeg ik nog een berichtje van Thomas.
“Vanessa weet dat iemand je de video heeft gestuurd. Ze is woedend. Wees voorzichtig.”
Voordat ik kon reageren, ging mijn telefoon. Het was Jordan van de kinderbescherming.
« Meneer Williams, ik bel omdat we een nieuwe melding over Mikey hebben ontvangen. »
Mijn hart zonk in mijn schoenen.
“En nu?”
« De beller beweert dat u uw zoon onnodig medicijnen geeft om zijn gedrag te beheersen. »
Ik kon het niet geloven.
“Dat is absoluut niet waar. Al zijn medicijnen zijn voorgeschreven door dokter Chen. Ik heb de documenten om dat te bewijzen.”
‘Ik begrijp het,’ zei Jordan, klinkend vermoeid. ‘Gezien de omstandigheden en de eerdere uitspraak van de rechter ondernemen we geen actie naar aanleiding van dit rapport, maar ik wilde u er wel van op de hoogte stellen.’
Vanessa raakte wanhopig. Het feit dat er niets met deze nieuwe beschuldiging werd gedaan, suggereerde dat de kinderbescherming haar tactieken begon te doorzien, maar ik maakte me nog steeds zorgen over wat ze nu weer zou proberen. Ik belde Elizabeth opnieuw om haar op de hoogte te brengen van de nieuwe ontwikkelingen.
« Dit is eigenlijk gunstig voor ons. Meerdere valse meldingen versterken onze zaak als we juridische stappen tegen haar moeten ondernemen wegens intimidatie. »
‘Wat moet ik nu doen?’ vroeg ik.
« Documenteer alles, en ik denk dat het tijd is voor een serieus gesprek over een contactverbod. »
De volgende dag kwam het rapport van Dr. Ramirez binnen. Zoals verwacht was het zeer positief. De conclusie was dat mijn huis ideaal was om aan Mikey’s ontwikkelingsbehoeften te voldoen en dat onze band sterk en liefdevol was. Ze merkte specifiek op dat alle medicatie en therapieën passend en goed beheerd werden.
Jordan belde die middag.
« Op basis van de beoordeling van dr. Ramirez sluiten we de zaak af. Mikey kan direct naar huis. »
Ik heb bijna gehuild van opluchting.
« Bedankt. »
Jordan voegde er, buiten de officiële kanalen om, aan toe:
« Ik wil mijn excuses aanbieden voor de manier waarop dit in eerste instantie is aangepakt. De eerste hulpverlener had de specifieke aanpassingen als zodanig moeten herkennen. »
Ik waardeerde zijn openhartigheid, maar ik kon alleen maar denken aan Mikey thuisbrengen. Ik reed meteen naar het huis van mijn moeder om het nieuws te vertellen. Mikey was dolblij, hij sprong op en neer en flapperde met zijn handen – zijn manier om zijn extreme geluk te tonen. Mijn moeder omhelsde me stevig, met tranen in haar ogen.
“Ik wist dat ze de waarheid zouden inzien.”
Terwijl we Mikey’s spullen aan het inpakken waren, trilde mijn telefoon met een berichtje. Het was weer Thomas.
« Ik hoorde net dat de kinderbescherming de zaak heeft gesloten. Vanessa is iets anders aan het bekokkelen. Wees op je hoede. »
Ik staarde een lange minuut naar Thomas’ bericht, mijn handen begonnen te trillen. Net toen ik dacht dat de nachtmerrie voorbij was, had Vanessa weer iets nieuws in petto. Wat betekende dat in hemelsnaam? Ik verwijderde het bericht en stopte mijn telefoon in mijn zak, want ik wilde niet dat mijn moeder zag hoe overstuur ik was.
