‘Goed,’ zei Anthony.
“Nu moeten we ervoor zorgen dat uw man en die vrouw niet weggaan.”
Ik ga de winkel in en houd ze in de gaten.
Als ze proberen te vertrekken, zal ik ze onder een of ander voorwendsel tegenhouden.
Je blijft hier.
Kalmeren.
« Als de politie arriveert, gaan we samen naar buiten. »
Amanda knikte.
Anthony klopte haar op de schouder en verliet de kamer.
Ze was alleen.
Ze ging op een stoel zitten en sloot haar ogen.
Een storm van emoties raasde in haar binnenste.
Pijn.
Woede.
Rancune.
Teleurstelling.
Zeven jaar.
Zeven jaar lang was ze bedrogen.
Zeven jaar lang had ze samengeleefd met een man die in werkelijkheid haar vijand was.
Maar dit was niet het moment voor tranen.
Nu was het moment om in actie te komen.
Ze veegde haar ogen af en strekte haar rug.
Ze was geen slachtoffer.
Ze zou zich niet door hen laten veranderen.
Ze had bewijs.
Ze kreeg steun.
En ze zou vechten.
Amanda zat in de beveiligingsruimte en probeerde haar gedachten te ordenen.
Tien minuten.
Nog maar tien minuten en de politie zou arriveren.
Maar die minuten voelden als een eeuwigheid.
Ze keek naar de monitoren waarop verschillende hoeken van de winkel werden getoond.
Ergens tussen de gewone winkelende mensen bevond zich een man die zij als haar echtgenoot beschouwde.
Een man die van plan was haar leven te verwoesten.
Ze haalde diep adem en probeerde het trillen in haar handen te bedwingen.
Ze moest zich herpakken.
Ze kon geen zwakte tonen.
Nu even niet.
Amanda stond op van haar stoel en liep naar de kleine spiegel aan de muur.
Haar gezicht was bleek.
Haar ogen waren rood van het huilen.
Ze spetterde koud water uit de wasbak in de hoek van de kamer op haar gezicht en depte het droog met een handdoek.
Ze moest er normaal uitzien.
Ben mag niets vermoeden.
Er zijn vijf minuten verstreken.
Amanda keek opnieuw naar de monitoren.
Anthony stond bij de uitgang en hield de verkoopruimte nauwlettend in de gaten.
Ben verscheen op een van de camerabeelden.
Hij liep tussen de gangpaden door, duidelijk op zoek naar haar.
Op zijn gezicht was lichte irritatie te zien, waarschijnlijk omdat hij zich afvroeg waar ze gebleven was.
Die vrouw was ook op een ander beeldscherm te zien.
Ze stond bij het tijdschriftenrek en bladerde door iets op haar telefoon.
Amanda balde haar vuisten.
Wat gedroegen ze zich kalm.
Wat een zelfvertrouwen.
Ze hadden er geen enkel vermoeden van dat hun plan was ontdekt.
Dat hun leven binnen enkele minuten voorgoed zou veranderen.
Haar telefoon ging over.
Amanda schrok en keek naar het scherm.
Ben.
Hij belde haar.
Ze aarzelde even en antwoordde toen, waarbij ze probeerde haar stem zo normaal mogelijk te laten klinken.
« Hallo.
Waar ben je? »
Bens stem klonk geïrriteerd.
“Ik zoek je al tien minuten.”
Ben je verdwaald geraakt in de winkel?
‘Sorry,’ zei Amanda, verbaasd over hoe kalm haar eigen stem klonk.
“De bewaker hield me tegen.”
Er is een probleem met de bon.
We lossen het nu op.”
‘De bon,’ herhaalde Ben.
“Wat voor probleem?”
‘Een systeemfout,’ loog Amanda.
« Ze zeggen dat het artikel twee keer is gescand. »
Ze zijn het aan het controleren.
Ik ben binnenkort vrij.
‘Goed dan,’ mopperde Ben.
“Ik wacht op je bij de uitgang.”
Schiet op.
Ik heb vandaag dingen te doen.
Dingen.
Waarschijnlijk een ontmoeting met de advocaat die valse documenten aan het voorbereiden was.
Of met de dokter die een onjuiste diagnose moest stellen.
Hij heeft het druk.
“Oké.”
« Ik kom er zo aan, » zei Amanda en hing op.
Ze legde de telefoon op tafel en keek weer naar de monitoren.
Ben liep richting de uitgang, met zijn handen in zijn jaszakken.
Een gewone man die na het winkelen op zijn vrouw wacht.
Geen van de voorbijgangers kon vermoeden dat deze man een oplichter was.
Hij is van plan het appartement van zijn eigen vrouw te stelen en haar leven te verpesten.
Er verstreken nog een paar minuten.
Amanda hoorde buiten het geluid van sirenes.
De politie.
Ze waren gearriveerd.
Haar hart begon sneller te kloppen.
Alles zou nu besloten worden.
Ze zou het uitzoeken als ze genoeg bewijs had.
Als ze haar zouden geloven.
Als ze iets zouden kunnen doen.
Anthony kwam de kamer binnen.
‘De politie is hier,’ zei hij.
“Ik zal ze binnenhalen.”
Ben je er klaar voor?
Amanda knikte.
Klaar?
De bewaker vertrok en een minuut later kwamen twee politieagenten de kamer binnen.
Een man van middelbare leeftijd in uniform en een jonge vrouwelijke agent.
Hun gezichten stonden ernstig.
Professioneel.
‘Goedemiddag,’ zei de hoge officier.
“Heb je de politie gebeld?”
Een poging tot fraude melden?
‘Ja, dat ben ik,’ zei Amanda.
Haar stem trilde, ondanks haar pogingen om kalm te blijven.
“Ik heb bewijs.”
Mijn man.
Hij is van plan mijn appartement te stelen.
Verzin nepschulden.
Verklaar mij onbekwaam.
De agenten wisselden blikken.
‘Heeft u bewijs voor deze beweringen?’ vroeg de vrouwelijke agent.
« Ja. »
Amanda pakte haar telefoon.
“Ik heb een video.”
Hij sprak hier in de winkel met zijn medeplichtige.
De camera’s hebben alles vastgelegd. »
Amanda liet de video aan de politie zien.
Ze keken en luisterden aandachtig.
Bezorgdheid was op hun gezichten af te lezen.
Toen de opname was afgelopen, knikte de hoge officier.
‘Dit is ernstig,’ zei hij.
« Planningfraude. »
Documentvervalsing.
Mogelijk sprake van corruptie als ze daadwerkelijk een rechter hebben omgekocht.
Waar zijn je man en die vrouw nu?
« Op de verkoopvloer, » antwoordde Anthony.
“Ik houd ze in de gaten via de camera’s.”
De man staat bij de uitgang te wachten.
De vrouw bevindt zich in het tijdschriftengedeelte.
‘Goed,’ zei de agent.
“We zullen hen nu vasthouden om de omstandigheden op te helderen.”
Je moet een verklaring afleggen op het bureau.
Maar laten we eerst de zaken hier afhandelen.”
Amanda knikte.
Alles in haar trok samen tot een strakke knoop.
Binnenkort zou ze Ben weerzien.
Ze zou zijn gezicht zien wanneer hij zich realiseerde dat alles aan het licht was gekomen.
Een deel van haar vreesde deze ontmoeting.
Maar een ander deel, vol woede en wrok, wilde het juist hebben.
Ik wilde zijn zelfvertrouwen zien instorten.
Die brutale grijns verdween van zijn gezicht.
De politieagenten verlieten de kamer en Amanda volgde hen.
