Derek raakte nu in paniek. Meneer Watson, alstublieft. Het spijt me. Ik bedoelde het niet zo. Daniel onderbrak hem. Uw promotie omvatte een salarisverhoging van $80.000 en aandelenopties. U heeft dat geld al uitgegeven, nietwaar? Derek zweeg. Ik zag dat het waar was. Daniel vervolgde: De auto, het appartement, deze bruiloft. U leeft alsof u de baan al had. Victoria keek Derek aan. Waar heeft hij het over? Derek kon geen antwoord geven. Daniel antwoordde voor hem. Op basis van uw kredietrapport dat ik onder ogen kreeg voor de screening van de vicepresident, heb ik ongeveer $200.000 schuld.
De bruiloftsgasten verzamelden zich nu. De spanning was voelbaar. Mijn moeder probeerde de situatie te sussen. Laten we allemaal even kalm blijven. Dit is een misverstand. Emily, zeg tegen je man dat het een misverstand is. Ik keek haar aan. Echt? Je hebt wijn over mijn jurk gegoten. Mijn moeder lachte en mijn vader noemde me voor de ceremonie al een teleurstelling. Mijn vader protesteerde. We maakten een grapje. Ik schudde mijn hoofd. Al 29 jaar? Dat is een lange grap. De zaalmanager kwam nerveus dichterbij. Meneer Watson, er is een kwestie over de eindbetaling.
Daniel vroeg: « En hoe zit dat? » De manager legde uit: « De aanbetaling van 15.000 die twee weken geleden binnenkwam van Wedding Support LLC. We realiseerden ons net dat deze locatie eigenlijk een van uw eigendommen is. We hadden u het familietarief moeten geven. » Victoria’s ogen werden groot. Wacht, u bent ook eigenaar van deze locatie? Daniel knikte. « Ik bezit 17 evenementenlocaties verspreid over de staat. Dit is er een van. » Hij draaide zich weer naar de manager. « En de eindbetaling? » De manager zei dat die nog openstond.
Het resterende bedrag van 15.000 euro moest vandaag betaald worden, anders moesten ze de receptie afzeggen. Derek protesteerde, maar de donatie dekte dat. De manager schudde zijn hoofd. Nee, meneer. Dat dekte het vorige bedrag. De laatste betaling moet nog steeds voldaan worden. Victoria viel mijn ouders aan. U zei dat u het betaald had. Mijn moeder zei dat ze dachten dat Dereks ouders het zouden betalen. Derek zei dat hij hen had verteld dat zijn ouders zich hadden teruggetrokken. Iedereen keek naar mij. Victoria’s stem klonk scherp. U? Die anonieme donatie. Dat was u, toch?
Ik knikte. Ik wilde niet dat je bruiloft werd afgezegd. Ondanks alles ben je nog steeds mijn zus. Victoria’s gezichtsuitdrukking veranderde. Dus jij kunt de rest ook betalen. Je hebt het geld. Ik staarde haar alleen maar aan. Mijn moeder stapte naar voren. Emily, alsjeblieft. Familie helpt familie. Ik voelde iets in me breken. Familie helpt familie. Je hebt me op de grond laten zitten op de bruiloft van mijn eigen zus. Mijn vader probeerde het opnieuw. We wisten niets van Daniel. Ik onderbrak hem. Dat zou er niet toe moeten doen.
Ik ben je dochter. Daniel legde zijn hand op mijn schouder. Je bent ze niets verschuldigd. Ik keek naar mijn zus, mijn ouders, Derek, die me allemaal wanhopig aanstaarden. Gasten filmden het nu met hun telefoons. Ik had mijn besluit genomen. Ik betaalde de aanbetaling omdat ik aardig wilde zijn. Maar aardigheid moet wederzijds zijn. Victoria vroeg wat dat betekende. Het betekent dat ik de rest niet betaal. Zoek het zelf maar uit. Mijn moeder hapte naar adem. Je zou de bruiloft van je zus verpesten.
Ik keek haar recht in de ogen. Nee, mam. Dat deed je ook toen je me behandelde alsof ik niet goed genoeg was om binnen te zitten. Dererick probeerde Daniel aan te spreken over de promotie. Daniel was vastberaden. Nee, je verliest niet alleen de promotie. De HR-afdeling neemt maandag contact met je op over je huidige functie. Dererick werd bleek. Ontsla je me? Daniel knikte. Ik adviseer ontslag. We nemen geen mensen in dienst die anderen als vuil behandelen. Dererick zakte letterlijk door zijn knieën.
