‘De weddenschap, Edison,’ fluisterde Annie. ‘Denk je dat het makkelijk is om met een naïef meisje te trouwen om je schulden af te betalen?’
Mijn hart brak. Edison gebruikte mijn dochter alleen maar voor een weddenschap. Ik was woedend.
Ik rende het huis in en trof Serena aan. « Serena, we zijn erin geluisd! Dit is een heel spelletje voor hem! » riep ik.
‘Papa, waar heb je het over?’ Serena keek eerst verward en daarna geschokt toen ik haar over de weddenschap vertelde.
‘Hij liegt tegen je, Serena! Hij gebruikt je gewoon,’ zei ik met een gebroken stem.
Maar Serena ging in de verdediging. « Je verzint dit! Je hebt Edison nooit aardig gevonden! Edison zorgt voor me… in tegenstelling tot jou, papa. Jij was er nooit voor me. Nadat mama overleed, leek het alsof je je werk boven mij verkoos. Ik voelde me alleen, alsof ik geen vader had. Ik had geen nanny’s en dure kostscholen nodig, papa. Ik had jou nodig. »
Haar woorden deden me pijn, maar ik wist dat we eerst Edisons bedrog aan de kaak moesten stellen.
Toen zag ik hem de eetkamer binnenkomen. Edison. Ik kon me niet langer inhouden. Ik verloor de controle en sloeg hem in zijn gezicht terwijl ik schreeuwde: « Blijf van mijn dochter af, idioot! »
Maar Serena was woedend op me. « Hou op, pap! Het is mijn leven, niet dat van jou! » schreeuwde ze, terwijl ze me wegduwde. Ik wist dat wat ik op dat moment ook zou zeggen, Serena niet aan mijn kant zou staan. Ze was verblind door de valse liefde die Edison haar had getoond.
Uiteindelijk vertrok ik, met een gebroken hart maar niet verslagen. Ik moest mijn dochter redden. Dus belde ik een vriend die privédetective is. Een paar dagen later gaf hij me een rapport over Edisons duistere verleden, zijn mislukkingen en zijn gokverslaving.
Dat was mijn kans om Serena de waarheid over Edison te laten zien en haar terug te halen.
