Tientallen jaren eerder was Edward dat kind geweest. Geboren in de sloppenwijken, had hij op straat gebedeld en van restjes voedsel geleefd totdat een mentor hem in huis nam. Elke blauwe plek, elke nacht met een lege maag, kwam in een fractie van een seconde weer bij hem terug.
« Hoe heet je? » vroeg Edward zachtjes.
‘Emily,’ mompelde ze, terwijl ze haar vingers steviger om de beker klemde. ‘Ik heb honger.’
Een gemompel van onheil golfde door de kamer. Edward stond langzaam op, schoof een stoel aan en zei: « Dus vanavond eet je met mij mee. »
De serveerster aarzelde even, zich afvragend of het een grap was, maar Edwards toon liet geen ruimte voor twijfel. Emily ging zitten, haar kleine handen klemden zich vast aan de rand van de tafel. Iedereen in de zaal keek vol ongeloof toe hoe de miljardair een echte maaltijd voor haar bestelde.
Voor het eerst in jaren glimlachte Emily door haar tranen heen. En voor Edward zou die simpele glimlach een beslissing in gang zetten die hun beider levens zou veranderen.
