Maar toen ze haar dochters en het huis in puin zag liggen, stortte haar wereld in…
Twaalf jaar.
Dat was de tijd die Eduardo Ramírez scheidde van alles wat hij ooit ‘thuis’ noemde.
Toen hij uit zijn luxe auto stapte, contrasteerde het zachte gesnor van de motor scherp met de zware stilte van de oude buurt.
Het huis aan de overkant van de straat – ooit warm en vol leven – lag nu in puin : gebarsten muren, gebroken ramen en een dak dat langzaam instortte.
Eduardo haalde diep adem. Madrid had hem rijkdom, macht en prestige
gebracht , maar Sevilla bezat nog steeds wat hij was kwijtgeraakt.
En die dag was hij teruggekeerd – niet uit nostalgie, maar uit trots en wrok .
Hij wilde dat Gabriela , de vrouw van wie hij ooit hield, zou zien hoeveel hij had bereikt zonder haar.
De reünie
De deur kraakte open.
Gabriela verscheen, haar handen trillend aan het kozijn vastgeklemd.
Haar gezicht – eens stralend – was getekend door de vermoeidheid en eenzaamheid van iemand die al te lang zonder hulp had gestreden.
Achter haar staarden twee kleine meisjes hem aan, met angst in hun ogen.
Eduardo verstijfde.
Die ogen… die waren van hem.
Even leek de tijd stil te staan.
Maar de trots gaf de doorslag.
Hij greep de moker die hij bij zich droeg en begon op een van de gebarsten muren te slaan.
— « Ben je helemaal gek geworden?! » schreeuwde Gabriela doodsbang.
— ‘Ik herstel wat ik kapot heb gemaakt,’ antwoordde hij vastberaden, hoewel zijn ogen glinsterden van de tranen.
De buren keken naar buiten en mompelden onderling.
« De miljonair uit Madrid is terug, » zeiden ze. « Hij is gekomen om de arme Gabriela te vernederen. »
Maar niemand wist – zelfs zij niet – de werkelijke reden waarom Eduardo was teruggekeerd.
