Er was een gekke vrouw die Clara steeds vertelde dat zij haar echte moeder was, elke keer dat Clara en haar vriendinnen na school naar huis liepen…

Elke middag namen Clara en haar twee beste vriendinnen, Mia en Jordan, dezelfde route naar huis vanaf school: via Maple Street, langs de bakkerij en door het oude park waar altijd een vrouw in gescheurde kleren op hetzelfde bankje zat.

Meestal mompelde de vrouw onzin in zichzelf, terwijl ze een versleten teddybeer vasthield. Maar op een dag, toen Clara voorbijliep, stond de vrouw plotseling op en riep:  » Clara! Clara, ik ben het! Ik ben je echte moeder! « 

De kinderen verstijfden. Mia fluisterde: « Negeer haar gewoon, » en ze haastten zich weg, nerveus lachend. Maar Clara lachte niet. Haar borst trok samen en om de een of andere reden bleef de stem van de vrouw in haar hoofd hangen.

Daarna werd het routine — elke dag hetzelfde. De vrouw riep haar naam, soms zachtjes, soms schreeuwend. Leraren zeiden dat ze gewoon een dakloze vrouw uit de buurt was met psychische problemen. Clara’s adoptieouders,  Mark en Elaine Carter , zeiden dat ze uit haar buurt moest blijven. « Ze is gevaarlijk, schatje, » zei Elaine, terwijl ze haar dicht tegen zich aan trok. « Kom niet in haar buurt. »

Maar ‘s avonds laat kon Clara maar niet ophouden aan haar te denken. Hoe kende die vrouw haar naam? Hoe wist ze van dat kleine moedervlekje achter Clara’s oor – het vlekje waar niemand ooit iets over zei?