Ik heb de doos gelabeld met « Pepper Beef »—het favoriete gerecht van mijn schoonmoeder—en hem prominent in het midden van de koelkast geplaatst.
Toen ze aankwam, opende ze zoals altijd de koelkast en glimlachte.
« Mijn stiefdochter houdt zoveel van me dat ze zelfs mijn favoriete gerecht heeft klaargemaakt! »
Maar toen ze de doos opende, werd haar gezicht lijkbleek. Het papier gleed uit haar handen en haar stem trilde.
« Kind… heb jij dit geschreven? »
Ik knikte, mijn ogen gevuld met tranen.
« Ik wilde het niet verbergen, mam. Ik wilde alleen dat je begreep hoe wij leven. Ik wil niet dat dit de band tussen jou en je zoon verbreekt. »
Er viel een lange stilte. Toen zei ze zachtjes:
« Ik wist het niet… Ik dacht dat je genoeg had. Omdat mijn zoon zo succesvol was, dacht ik dat het normaal was om een beetje te nemen. Ik had het mis. »
Op dat moment kwam mijn man de kamer uit. Hij las het briefje – vooral de zin ‘Ik moet het ontbijt overslaan’ – en werd bleek. Zijn ogen vulden zich met spijt.
« Het spijt me… ik wist niet dat je het zo aanpakte. »
