Op een regenachtige avond in een rustig stadje zag Emily Parker, een jonge serveerster, vier kleine meisjes dicht tegen het raam van haar eethuis gedrukt zitten. Hun kleren waren gescheurd, hun gezichten bleek en in hun ogen was de stille pijn van honger en eenzaamheid te lezen. Emily’s hart zonk: deze kinderen hadden geen familie, geen warm thuis om naar terug te keren.
Zonder erbij na te denken nodigde ze hen binnen en zette vier dampende borden voor hen neer. Deze simpele daad van vriendelijkheid zou, zonder dat ze het wist, de volgende twaalf jaar van haar leven veranderen.
Een belofte geboren uit een daad van vriendelijkheid.
Vanaf die avond nam Emily in stilte de zorg voor de meisjes op zich. Na lange uren in het restaurant zette ze een deel van haar fooien opzij om eten voor hen te kopen. Ze struinde kringloopwinkels af op zoek naar tweedehands kleding, verzamelde schriften en potloden voor school en zette ze aan haar keukentafel om ze te leren lezen en schrijven.
Tien jaar lang was Emily als een moeder voor hen. Zelf had ze het vaak moeilijk: ze werkte dubbele diensten, sloeg maaltijden over en gaf haar eigen dromen op. Maar elke keer dat ze de meisjes zag glimlachen met volle buikjes, wist ze dat haar opofferingen de moeite waard waren.
Gefluister en twijfels
