Edward Harlow was een van die mensen wiens naam steden bouwde. Wolkenkrabbers droegen zijn initialen en zijn handtekening bezegelde contracten van miljoenen dollars. Toch kon alle macht ter wereld de stilte in zijn hart niet vullen. Tien jaar eerder was zijn enige dochter, Claire, spoorloos verdwenen. Ze was negentien, vol dromen, eigenwijs en lief. Toen ze verdween, sprak de wereld over een mysterie. Edward sprak echter over het einde van zijn leven.
Op een ijskoude avond, terwijl hij zich een weg baande door het steegje achter zijn toren om de journalisten te ontwijken, werd hij plotseling overvallen door iets. Daar, gehurkt bij een vuilcontainer, stond een klein jongetje – blootsvoets, doorweekt en rillend. Zijn kleren waren gescheurd, zijn handen geschaafd. Edward had gewoon door kunnen lopen, maar een glimp van licht viel op de nek van het kind.
Een hartvormig medaillon, gemaakt van goud.
Edward hield zijn adem in. Claires medaillon.
Hij herinnerde zich de dag dat hij het haar had gegeven – haar zestiende verjaardag, haar lach, haar belofte om het nooit meer af te doen. En nu… hing het sieraad om de nek van een kind dat niet ouder was dan acht jaar.
Edward knielde neer en fluisterde:
« Waar heb je die ketting vandaan, jongen? »
