Inna stond bij het raam en keek hoe de regendruppels in grillige sporen langs het glas naar beneden gleden.
Zeventien jaar… was dat veel of weinig?
Ze herinnerde zich elke dag die ze samen hadden doorgebracht, elke verjaardag, elke blik die ze hadden uitgewisseld.
En nu stortte alles in elkaar als een kaartenhuis.
« We moeten praten, » zei Alexei, met een merkwaardig vlakke stem.
Ze draaide zich langzaam om en keek hem recht in de ogen.
Vastberadenheid vermengd met schuldgevoel – Inna kende die uitdrukking maar al te goed. Het was de blik van iemand die op het punt stond toe te slaan.
— Ik ga weg, Inna. Voor Natasha.
Stilte.
Alleen het tikken van de wandklok – een cadeau van zijn moeder – verbrak de stilte.
‘De jonge student van uw afdeling?’ vroeg ze, met een verrassend kalme stem.
— Ja. Mijn gevoelens zijn vervaagd. Ik heb nieuwe emoties nodig, frisse indrukken. U bent een intelligente vrouw, u zou dat moeten begrijpen.
Inna glimlachte flauwtjes. Een intelligente vrouw.
Zoals wel vaker gebruikte hij die uitdrukking als hij iets wilde bereiken.
‘Weet je het zeker?’ vroeg ze simpelweg.
« Absoluut, » antwoordde Alexei. « Ik heb mijn koffers al gepakt. »
