Laat in de middag betrad een man van een jaar of vijftig, met een door de zon en de frisse buitenlucht gebruinde huid, langzaam de lobby van het meest luxueuze hotel van de stad. Hij droeg een vervaagde bruine jas, hier en daar bevlekt, en oude plastic sandalen met een honingraatpatroon. Op het eerste gezicht was het duidelijk dat hij een boer van het platteland was.
Hij liep naar de receptie en zei oprecht:
— Hallo, ik wil graag een kamer huren voor één nacht.
De jonge receptioniste, met haar felrode lippenstift, bekeek hem van top tot teen en fronste. In haar ogen was een vijfsterrenhotel alleen voor elegante en ‘succesvolle’ mensen, niet voor boeren in vuile kleren. Ze schraapte haar keel en zei koud:
‘Meneer, ons hotel is erg duur; het is niet voor u. U kunt beter een klein motelletje daar zoeken.’
De boer bleef geduldig en glimlachte vriendelijk:
« Ik weet het, maar ik wil hier huren. Ik heb maar één kamer nodig, elke categorie is prima. »
