‘Zo te zien wel?’ Darya stond op het punt in tranen uit te barsten van uitputting. ‘Igor, vandaag heb ik een uur besteed aan het wassen van je moeder, daarna gekookt, schoongemaakt en vervolgens ben ik steeds weer naar haar toe gerend! Ik heb niet eens tijd om even te gaan zitten!’
‘Dan moet je je tijd beter indelen,’ haalde hij zijn schouders op en ging weer voetbal kijken.
Darya stond midden in de kamer en herkende de man met wie ze drie jaar eerder was getrouwd niet. Die Igor was attent, zorgzaam en altijd bereid om te helpen geweest. Deze… deze gebruikte haar als gratis huishoudster en verpleegster voor zijn moeder.
Op een nacht, toen Darya bijna in slaap was gevallen, klonk er een luide stem door het appartement:
« Darya! Darya, kom hier onmiddellijk! »
Ze sprong uit bed, nauwelijks begrijpend wat er gebeurde. Haar hart bonkte in haar keel – misschien was er iets ernstigs gebeurd, misschien voelde haar schoonmoeder zich slechter?
Darya stormde de kamer van Valentina Petrovna binnen.
‘Wat is er gebeurd? Voelt u zich niet goed?’
‘Verschoon mijn beddengoed,’ zei haar schoonmoeder geïrriteerd. ‘Ik heb thee gemorst, het laken is nat. Zo kan ik niet slapen.’
Darya verstijfde. Half twee ‘s nachts. Ze had maar een uurtje geslapen nadat ze de afwas had gedaan en de was had opgehangen. En nu werd ze wakker gemaakt om het bed te verschonen vanwege gemorste thee?
“Valentina Petrovna, misschien kunnen we het morgenochtend veranderen? Ik kan een handdoek neerleggen…”
‘Welke handdoek? Moet ik de hele nacht op iets nats liggen? Schiet op en verschoon hem!’
Darya balde haar vuisten zo hard dat haar nagels in haar handpalmen prikten. Zonder een woord te zeggen, liep ze naar de kast, pakte schoon beddengoed en begon het bed opnieuw op te maken. Valentina Petrovna stond er vlakbij en keek kritisch toe.
“Trek het laken strakker. Er zit hier een rimpel. En je hebt de kussensloop binnenstebuiten gedaan – doe het opnieuw.”
Darya bleef stil. Als ze nu haar mond opendeed, zou ze dingen zeggen waar ze later spijt van zou krijgen. Dus deed ze gewoon wat er van haar gevraagd werd, en hield al haar woede binnen.
Toen ze klaar was, verliet ze de kamer zonder gedag te zeggen en ging terug naar de slaapkamer. Igor lag languit op bed te slapen en bewoog zich niet eens toen ze binnenkwam.
Darya liep naar hem toe en schudde hem zachtjes aan zijn schouder.
“Igor. Word wakker.”
‘Wat?’ Hij opende slaperig één oog.
‘Denk je soms dat ik het beddengoed van je moeder ga wassen en mijn mond ga houden?’ zei Darya zachtjes, maar heel duidelijk.
Igor fronste zijn wenkbrauwen en probeerde zijn ogen weer te sluiten.
‘Darya, wat voor ruzie is dit midden in de nacht? We praten er morgenochtend wel over.’
‘Nee, niet ‘s ochtends. Nu. Jouw moeder heeft me net om half twee wakker gemaakt om haar beddengoed te verschonen. Ze heeft er thee op gemorst. Jouw moeder, Igor. Niet de mijne.’
Hij ging eindelijk rechtop zitten en wreef met zijn handen over zijn gezicht.
‘Dus wat wil je van me? Mijn moeder is een vrouw, jij bent een vrouw. Dat zijn vrouwendingen – ik zou me er niet mee moeten bemoeien. Je begrijpt toch wel dat het ongemakkelijk voor me is om mijn moeder te wassen en haar beddengoed te verschonen? Het is normaal dat jij dat doet.’
Darya voelde iets in zich omslaan. Ze keek naar haar man en begreep niet hoe iemand zo cynisch en koud kon zijn.
‘Onprettig?’ herhaalde ze. ‘Dus voor mij is het prettig? Heb ik me aangemeld om voor je moeder te zorgen?’
“Darya, begin er niet aan. Ze is mijn moeder, ze heeft hulp nodig…”
‘Help haar dan zelf!’ verhief Darya haar stem. ‘Ze is jouw moeder, Igor! Niet de mijne! Ik ben niet verplicht om voor haar te zorgen! Jij bent haar zoon, dus doe jij het!’
“Dit is vrouwenwerk, zeg ik je…”
‘Nee,’ onderbrak Darya hem. ‘Het is jouw werk. Jij hebt me hierheen gebracht en gelogen dat het ‘een beetje toezicht’ zou zijn, en in werkelijkheid heb je me tot gratis arbeidskracht gemaakt.’
Je overdrijft!
“Ik overdrijf helemaal niet!”
