Darya draaide zich om, liep naar de kast en pakte een grote koffer. Igor staarde haar aan, hij kon zijn ogen niet geloven.
« Wat ben je aan het doen? »
Ze gaf geen antwoord. Methodisch en zwijgend begon Darya haar kleren in te pakken. T-shirts, spijkerbroeken, jurken – alles ging in de koffer. Igor sprong op en snelde naar haar toe.
‘Darya, ben je helemaal gek geworden? Midden in de nacht? Waar ga je heen?’
« Aan mijn ouders, » zei ze kortaf, terwijl ze nog steeds aan het inpakken was.
« Darya, hou op! Laten we rustig praten! »
“Er valt niets te bespreken.”
Igor probeerde een trui uit haar handen te grissen.
« Hou er nu mee op! Je bent mijn vrouw, we horen bij elkaar te blijven! Mama is ziek, ze heeft hulp nodig, en wat – ga je ons in deze moeilijke tijd in de steek laten? »
Darya aarzelde even en keek hem recht in de ogen.
“Heeft je moeder hulp nodig? Prima. Help haar dan zelf. Was haar, geef haar te eten, verschoon haar bed. Ik doe het niet meer.”
“Maar ik ben een man! Dat is ongemakkelijk!”
‘En dat bevalt me wel?’ Darya trok een bittere glimlach. ‘Weet je, Igor, ik heb zelfrespect. En ik ga mijn leven niet slijten met jou en je moeder te dienen.’
« Darya, denk eens na over wat je doet! Je maakt ons gezin kapot! »
‘Nee,’ zei ze, terwijl ze de koffer dichtritste. ‘Jij hebt hem kapotgemaakt. Toen je tegen me loog over die verhuizing hierheen. Toen je al je verantwoordelijkheden voor je moeder op mij afschoof. Toen je besloot dat ik het maar stilzwijgend moest verdragen en je moest dienen.’
Igor greep haar handen vast.
« Darya, doe dit niet! Vergeef me, ik had het mis! Ik zal je helpen, echt waar! Ga alsjeblieft niet weg! »
Darya maakte haar handen los en tilde de koffer op.
‘Weet je wat het ergste is? Zelfs nu begrijp je nog steeds niet wat je fout is. Je hebt spijt, niet omdat je me hebt gebruikt, maar omdat je nu zelf voor je moeder moet zorgen.’
Ze verliet de slaapkamer, trok snel haar jas aan in de gang en opende de voordeur. Igor stond in de deuropening, verdwaald en bang.
“Darya! Darya, kom terug!”
De deur ging dicht.
Darya belde een taxi en twintig minuten later stond ze voor de deur van het appartement van haar ouders. Haar vader, Viktor Mikhailovich, deed de deur open in zijn pyjama, slaperig en bezorgd.
‘Darya? Wat is er gebeurd?’
‘Papa, mag ik een tijdje bij je blijven?’
‘Natuurlijk, schat, kom binnen,’ zei hij, terwijl hij haar koffer pakte en haar binnenliet.
Haar moeder, Svetlana Nikolaevna, kwam uit de slaapkamer.
‘Dasha, is er iets gebeurd?’
