Mijn stiefmoeder heeft per ongeluk de trouwjurk van mijn overleden moeder vernield, die ik bewaard had voor mijn eigen bruiloft. Toen ze vroeg of ze mijn strandhuis mocht lenen voor haar jubileum, stemde ik toe – maar vergat te vermelden dat er een riooloverloop was waar ik al van wist. Haar perfecte feest zat letterlijk vol met ellende.
Mijn moeder overleed aan kanker toen ik 16 was. Voordat ze stierf, liet ze mijn tante Meline beloven haar trouwjurk voor mij te bewaren. Het was een prachtige vintage jurk uit de vroege jaren ’90, met delicate kant en kleine pareltjes die ze zelf met de hand had genaaid. Ik heb een foto op mijn iPhone waarop ze erin ronddraait en er zo gelukkig uitziet. Die foto is al jaren mijn vergrendelscherm. Elke keer als ik ernaar kijk, denk ik terug aan wat ze altijd zei:
« Sommige dingen worden met liefde gemaakt, en dat voel je in elke steek. »
Ze heeft zes maanden lang de parels één voor één toegevoegd, terwijl ze herhalingen van Friends keek op onze oude VHS-banden.
Mijn vader hertrouwde met Samantha 3 jaar nadat mijn moeder overleed. Zij is… nou ja, laten we zeggen dat ze altijd te hard haar best doet om de perfecte vrouw en moeder te zijn, terwijl ze iedereen er constant aan herinnert hoe veel beter ze daarin is dan mijn moeder. Ze is dol op het plaatsen van geënsceneerde familiefoto’s op haar Instagram, meestal met bijschriften over de zegeningen van een samengesteld gezin en een bonusmoeder, ook al heb ik haar meerdere keren verteld dat ik het niet prettig vind dat ze die term gebruikt. Afgelopen Thanksgiving maakte ze zelfs een TikTok over het helen van gebroken gezinnen met onze foto’s, zonder toestemming te vragen. Ik kwam erachter toen mijn kamergenoot van de universiteit me de link stuurde.
Vorige maand verloofde ik me met Levi. Toen ik het aan de familie vertelde, begon Samantha meteen onze bruiloft te plannen op haar Pinterest-borden, ondanks dat ik haar had gezegd dat ik iets kleins en persoonlijks wilde. Ze maakte een heel bord aan met de naam ‘Modern Bride Modern Life’ en deelde het met letterlijk iedereen in haar Facebook-moedergroep. Maar goed, dat kon ik wel aan.
Wat ik niet aankon, was wat ze daarna deed.
De jurk lag opgeslagen bij Ivy, de beste vriendin van mijn moeder, in een van die speciale bewaardozen. Gisteren bood Samantha aan om de jurk op te halen, omdat ze toch in de buurt was, en hem naar mijn huis te brengen. Ik was aan het videobellen met mijn beste vriendin Natalie toen Samantha aankwam, met de doos alsof het een boodschappentas was. Ze zette hem neer op mijn aanrecht, vlak naast een open fles rode wijn.
Ik herinner me dat ik dat vreemd vond, want Samantha drinkt niet eens rode wijn. Ze heeft het er altijd over dat ze alleen witte wijn drinkt omdat die ‘schoner’ is. En dan staat ze er ook nog op om de doos meteen open te maken, terwijl ik had gezegd dat we moesten wachten en het rustig aan moesten doen, in het bijzijn van mijn tante.
Je kunt waarschijnlijk wel raden wat er daarna gebeurde. Terwijl ze per ongeluk de jurk uit de verpakking trok, stootte ze met haar elleboog tegen de wijnfles. De hele inhoud stroomde over de jurk heen.
Maar dit is het punt: haar reactie was wat me opviel. Ze raakte niet in paniek. Ze probeerde het niet meteen weg te deppen of schoon te maken. Ze stond daar even met een vreemde glimlach, voordat ze haar dramatische
« Oh nee »
-act opzette.
Het deed me denken aan die slecht geacteerde filmpjes op YouTube waarin mensen nepreacties nadoen voor verzekeringsfraude.
Ik was nog steeds aan het Facetimen met Natalie, die alles had gezien. Ze zweert dat ze Samantha’s hand naar de wijnfles zag bewegen voordat die viel, maar de videokwaliteit was niet geweldig, dus we kunnen het niet 100% zeker weten. Natalie begon meteen haar scherm op te nemen, omdat ze zei dat er iets niet klopte.
Ik belde huilend mijn vader op, en zijn reactie was typerend.
« Schatje, het was gewoon een ongeluk. Samantha voelt zich vreselijk. We kunnen elke jurk kopen die je wilt. »
Hij snapt niet dat het niet om de jurk zelf gaat. Het gaat om het laatste aandenken aan mijn moeder dat ik voor mijn trouwdag had.
Vanmorgen had Samantha het lef om me een link te sturen naar een trouwjurk van David’s Bridal van $300 met de boodschap:
« Deze zou jou sowieso veel beter staan. »
Vervolgens plaatste ze een lange statusupdate op Facebook over het feit dat ongelukken niet zomaar gebeuren en dat we soms het oude moeten loslaten om het nieuwe te omarmen. Ze tagde me erin, maar ik blokkeerde haar voordat ik de reacties kon lezen.
