Vervolgens had ze de brutaliteit om te vragen of zij en mijn vader mijn strandhuis mochten gebruiken voor hun jubileumviering volgende maand.
Ze weet dat het het enige is dat ik van moederskant heb geërfd. Het is een klein huisje aan de kust dat mijn moeders ouders me hebben nagelaten, en Samantha probeert me al over te halen het te verkopen sinds ze met mijn vader is getrouwd. Ze heeft zelfs een keer per ongeluk een goede vriendin het online laten zetten.
Ik zei natuurlijk ja, met een glimlach waar ze trots op zou zijn. Want wat Samantha niet weet, is dat ik vorige week een telefoontje kreeg van mijn klusjesman Joseph over een ernstig rioolprobleem dat opgelost moet worden. Hij stuurde me foto’s en gedetailleerde berichten via WhatsApp waarin de problemen te zien waren. Ik heb er alleen nog geen tijd voor gehad, en eerlijk gezegd ben ik misschien wel te druk om het haar te vertellen vóór haar grote feest.
Ze plaatst nu al foto’s van haar perfecte jubileumviering in een strandhuis op Instagram, compleet met gehuurd meubilair en een fotograaf.
Eerste update: bedankt iedereen voor de steun op mijn vorige bericht. Het heeft me echt geholpen de afgelopen dagen door te komen. Ik heb even geaarzeld om deze update te plaatsen, omdat ik absoluut zeker wilde zijn van wat ik had ontdekt. Hier is dus wat er sindsdien is gebeurd.
Na mijn laatste bericht belde Ivy – een vriendin van mijn moeder die de jurk bewaarde – me op. Ze klonk erg ongemakkelijk. Ze zei dat ze de beelden van haar Ring-deurbelcamera van die dag had bekeken, omdat er iets haar dwarszat. Het bleek dat Samantha niet slechts één keer was langsgekomen om de jurk op te halen. De camera had haar gefilmd terwijl ze rond half negen ‘s ochtends langs Ivy’s huis reed en twee keer een rondje om het blok maakte. Ivy merkte het pas op doordat haar buurvrouw haar een berichtje had gestuurd over een auto die langzaam langs hun huizen reed. Ze dacht er op dat moment niet veel van.
Toen Samantha om 14:30 uur terugkwam om de spullen op te halen, had ze een Target-tas bij zich. Ik weet dat het geen hard bewijs is, maar het voelt vreemd om te zien hoe ze zorgvuldig iets van de tas naar haar handtas overbrengt voordat ze aanbelt. Hoe langer ik ernaar kijk, hoe meer het me opzettelijk lijkt.
Mijn stiefzus Eva stuurt me af en toe wat informatie via sms, maar ze is bang om er te veel bij betrokken te raken. Ze vertelde dat Samantha vreemd genoeg geobsedeerd was door mijn verlovingsaankondiging en urenlang op websites voor huwelijksplanning had doorgebracht, zelfs voordat ik iets had gezegd over het gebruik van de jurk van mijn moeder.
Ik was niet van plan iets met mijn vermoedens te doen, totdat ik gisteren met mijn tante Meline koffie dronk. Ze had de oude laptop van mijn vader meegenomen, die ze had geleend om hun belastingaangifte te doen. Ze helpt hen al met de financiën sinds mijn moeder is overleden. Ze wilde me iets laten zien wat ze had gevonden tijdens het sorteren van hun bonnetjes.
Er was een aankoop bij Target gedaan in de vroege ochtend van het incident. De artikelen op de bon waren: een fles rode wijn, precies hetzelfde merk dat gemorst was; wat schoonmaakmiddelen; en zo’n plastic afdekzeil dat mensen gebruiken bij het schilderen. Samantha koopt normaal gesproken alleen witte wijn – ze klaagt er altijd over dat rode wijn vlekken maakt op haar dure facings. De tijdstempel op de bon was 6:45 uur.
Toen ik papa de kassabon van Target liet zien, werd hij heel stil. Niet boos. Gewoon stil. Hij bleef maar over zijn trouwring wrijven – zijn eerste trouwring, die hij nog steeds om zijn rechterhand draagt. Uiteindelijk zei hij:
« Ik wilde hem eerst niet zien, maar er zit een patroon in. »
Ik heb ook de schermopname die Natalie tijdens ons FaceTime-gesprek heeft gemaakt, maar de videokwaliteit is te slecht om iets definitief te bewijzen. Toch bewaar ik hem samen met alle andere documentatie.
Hij vertelde me hoe de zogenaamde ‘per ongeluk’ donatie van moeders kookboeken vorig jaar helemaal niet zo toevallig was. Hij had ze in de garage gevonden, ingepakt en voorzien van een etiket met de tekst ‘donatie’, weken voordat Samantha beweerde dat ze ze per ongeluk bij de spullen voor het goede doel had gedaan. Hij had er toen niets van gezegd, omdat hij dacht dat ik misschien niet zou merken dat ze weg waren.
Het gesprek met mijn vader was heftig. Hij huilde niet en deed geen dramatische beloftes. Hij zat daar gewoon, staarde naar zijn handen en zei:
« Ik heb het verknald, hè? Ik heb haar dit laten doen. »
