Deel één. De onzichtbare vrouw
De spiegel in de slaapkamer van het penthouse weerspiegelde een vrouw in een parelkleurige satijnen jurk. Vanessa Reed bracht haar handen omhoog om de dunne bandjes op haar schouders recht te zetten. De stof glinsterde zachtjes in het warme licht en sloot met ingetogen elegantie aan op haar rondingen. De jurk had meer gekost dan de auto die buiten geparkeerd stond, maar haar man had dat niet gemerkt toen hij hem kocht. Hij vroeg nooit waar het geld vandaan kwam, zolang de rekeningen maar betaald werden en zijn levensstijl onveranderd bleef.
Achter haar schoof de kastdeur open. Trevor Reed kwam tevoorschijn, al gekleed in een middernachtblauwe smoking die strak om zijn lange gestalte zat. Hij maakte zijn manchetknopen vast met een plotselinge, ongeduldige beweging.
‘Draag je dat?’ vroeg hij, terwijl hij met een lichtelijk ontevreden blik naar zijn spiegelbeeld keek.
« Dat past bij de gelegenheid, » antwoordde Vanessa kalm.
Trevor schudde lichtjes zijn hoofd. « Vanavond is het gala van Summit Technologies. De investeerders zullen er zijn. De raad van bestuur zal er zijn. De belangrijke mensen zullen er zijn. » Hij benadrukte de laatste woorden met een nonchalante wreedheid die hem in de loop der jaren eigen was geworden.
Vanessa glimlachte lichtjes. « Ik blijf discreet aan je zijde. Ik zal je niet lastigvallen. »
« Dat is alles wat ik vraag, » zei Trevor tevreden. « Het gerucht gaat dat de discrete eigenaar van het bedrijf vanavond hier zal zijn. Degene die Summit kocht toen het op de rand van faillissement stond. Als ik indruk op hem maak, word ik gepromoveerd tot directeur operationele zaken. »
« Ik hoop dat je inspanningen beloond zullen worden, » zei Vanessa zachtjes.
Trevor had de glinstering in haar ogen niet opgemerkt. Hij wist niet dat de stille eigenaar waar hij het over had, pal naast hem stond. Hij wist niet dat deze vrouw, die hij voor een gewone huisvrouw had aangezien, een meerderheidsbelang in Summit Technologies bezat dankzij een privé-investeringsfonds dat was opgericht met de erfenis van haar grootmoeder. Hij wist niet dat zijn carrière op deze onzichtbare fundamenten rustte.
