De kamer werd zo stil dat Marina de klok boven het dressoir duidelijk kon horen tikken. Tante Éva klemde zich vast aan de rand van de tafel, alsof ze bang was dat ze zou flauwvallen. László legde langzaam zijn telefoon neer en keek voor het eerst die avond niet langs zijn vrouw heen, maar recht in haar ogen.
‘ Wat voor een man? ‘ vroeg hij schor. ‘ En waarom moet ik dit op deze manier aanhoren?’
« Het is allemaal gelogen! » snauwde tante Eva. « Jaloezie! Mijn schoondochter belastert me! »
— Waar zou ik jaloers op zijn? — antwoordde Marina kalm. — Die jas van tweehonderdduizend forint? Of die restaurantdiners waar één avond net zoveel kost als mijn maandsalaris?
Denis sprong op uit zijn stoel.
— Marina, laat het maar zitten… — ze keek verward naar haar moeder en vervolgens naar haar vader. — Mam, is dit waar?
« Ga zitten! » snauwde tante Eva. « Je hebt geen idee met wie je samenwoont! Hij is hier binnengekomen en nu wil hij het gezin kapotmaken! »
‘ Genoeg! ‘ onderbrak László met onverwachte felheid. ‘Antwoord onmiddellijk. Wie is die man?’
Tante Eva opende haar mond en sloot die vervolgens weer. Ten slotte ging ze langzaam zitten, alsof haar kracht op was.
‘Een… kennis,’ zei hij zachtjes. ‘Niets meer.’
‘ Een kennis die bont voor je koopt? ‘ vroeg Marina. ‘Die reizen betaalt? Ik heb jullie vaker gezien. Ik heb geluisterd. Maar jullie hebben besloten mij tot zondebok te maken.’
‘Je bent me gevolgd!’ siste de schoonmoeder.
— Nee — Marina schudde haar hoofd. — Ik was maar één keer op weg naar huis van mijn werk. En toen nog een keer. En nog een keer. En je was nooit alleen. Maar thuis hoorde ik altijd dat er geen geld was. Dat ik weinig verdiende. Dat Dénes het moeilijk met me had.
Laszlo stond langzaam op.
» Luda… » zijn stem trilde. » Ga je me bedriegen? »
— Nee! — snauwde tante Eva. — We zijn al heel lang huisgenoten! Je hebt nooit ergens interesse in getoond! Altijd je telefoon, de garage, alles — maar niet in mij!
—Dus in plaats van te praten, heb je een sponsor gezocht?— vroeg László vermoeid.
De gasten bewogen zich ongemakkelijk. Sommigen stonden op alsof ze dringend iets te doen hadden, anderen hoestten en vermeden oogcontact.
« En jij gaf mij de schuld van dit alles, » voegde Marina eraan toe. « Omdat het je goed uitkwam. Ik heb het getolereerd. Ik heb geluisterd. Maar je bent te ver gegaan toen je met de kinderen begon. »
Tante Eva keek hem vol haat aan.
» Het is jouw schuld! » schreeuwde hij. « Een normale vrouw zou allang bevallen zijn! En jij werkt maar door, door… »
Marina haalde diep adem.
—Willen jullie de waarheid horen? — vroeg hij, terwijl hij iedereen aankeek. —Dénes en ik gaan nu al een jaar in therapie. Want het probleem ligt niet bij mij.
