De dienstmeid die een miljonair verdedigde
De advocaat verdween op de dag van de rechtszaak. De miljonair bleef alleen achter voor de rechter, totdat een trillende stem vanuit de achterkant van de rechtszaal opklonk.
‘Ik kan voor hem spreken,’ zei een meisje in een dienstmeisjesuniform.
Er brak gelach uit.
Niemand had verwacht wat die dienstmeid, Sofia Hernández, op het punt stond te onthullen.
Ze was twintig jaar oud en werkte als huishoudster in een herenhuis in Polanco. Daarvoor was ze een topstudente rechten aan de UNAM – totdat haar moeder kanker kreeg en ze haar studie moest afbreken om geld te verdienen voor de behandeling. In stilte had Sofia contracten uit haar hoofd geleerd, juridische strategieën afgeluisterd en alles wat Diego Santa María, haar werkgever, in zaken deed, in zich opgenomen.
In een rechtszaal vol journalisten en gefluister over een schandaal, was Diego’s advocaat afwezig. Valentina Herrera, de elegante, meedogenloze advocaat van de tegenpartij, drong er bij de rechter op aan om zonder verdediging verder te gaan. Diego, wanhopig, probeerde tijd te winnen. Maar de rechter gaf hem vijf minuten.
Toen stond Sofia op.
Haar stem klonk nerveus maar helder. Ze zei dat ze de zaak kende. Elk detail.
En de rechter, die iets fels en eerlijks in haar groene ogen zag, gaf haar toestemming.
Valentina sneerde: « Ze is een dienstmeisje. Ze heeft niet eens een diploma. »
‘Twee jaar rechtenstudie,’ antwoordde Sofia. ‘En meer uren besteed aan het bestuderen van jouw bewijsmateriaal dan wie dan ook hier.’
Ze liep trillend naar voren. Diego keek haar aan alsof ze een vreemde was. Hij kende haar nauwelijks, afgezien van beleefde begroetingen. En nu zette ze alles op het spel voor hem.
‘Edele rechter,’ begon ze, ‘het bouwbedrijf Santa María is het slachtoffer geworden van een samenzwering. Voormalige partners waren van plan om 50 miljoen peso aan activa te stelen door contractbreuken in scène te zetten.’
Sofia haalde passages aan, verwees naar data en legde de gebreken in de beschuldigingen bloot. Ze verbijsterde de rechtszaal – en Diego.
De volgende twee dagen barstte de media los. « Huismeid wordt advocaat », kopte men. Verslaggevers kampeerden voor het landhuis. Binnen kreeg Sofia te maken met koude blikken en jaloezie van het personeel, vooral van Margarita, de kokkin, die haar ervan beschuldigde « zichzelf te verrijken bij de baas ».
