Heb je ooit het gevoel gehad dat je uit je eigen familiegeschiedenis bent gewist?
Die avond werd mij gevraagd de VIP-tafel te verlaten tijdens het grote feest van mijn vader. Maar nog geen minuut later veranderde mijn stille echtgenoot alles.
De balzaal, die schitterde van betekenis.
De kristallen balzaal van het Grand View Hotel fonkelde onder de kroonluchters. Ronde tafels, gedrapeerd met ivoorkleurig linnen, omringden het podium, elk versierd met witte orchideeën die waarschijnlijk meer kostten dan mijn wekelijkse boodschappen. Camera’s stonden op de achtergrond klaar.
“TER ERE VAN SCHOOLDIRECTEUR ROBERT HAMILTON – 30 JAAR UITMUNTEND ONDERWIJS”
Marcus en ik waren ongeveer een kwartier te laat – file op de snelweg. Ik streek mijn donkerblauwe jurk glad – mijn mooiste jurk, die ik had gekregen tijdens mijn eigen prijsuitreiking voor leraren drie jaar geleden.
Marcus zag er elegant uit in zijn eenvoudige zwarte pak, maar hij bleef naar zijn mobiele telefoon kijken.
« Is alles in orde op het werk? » vroeg ik toen we binnenkwamen.
‘Nog een paar laatste details,’ zei hij, terwijl hij mijn hand kneep. ‘Geen zorgen.’
Mijn vader stond bij de ingang, gekleed in een antracietgrijs pak dat me waarschijnlijk drie maandsalarissen had gekost. Patricia, zijn vrouw met wie hij vier jaar getrouwd was, schitterde in een goudkleurige jurk met pailletten. Ze zagen eruit alsof ze zo uit een tijdschrift waren gestapt.
‘Olivia,’ zei de vader luid, met een glimlach die niet helemaal oprecht was. ‘Wat fijn dat je er bent.’
‘Natuurlijk,’ zei ik. ‘Ik zou jouw grote avond absoluut niet willen missen.’
Patricia liet haar blik over mijn jurk glijden, met een beleefde glimlach die aanvoelde als een oordeel.
« Wat fijn dat je kon komen. Jessica is hier al een uur – ze legt momenteel contacten met het bestuur. »
Jessica – haar dochter – de succesvolle.
Ik wilde de file uitleggen, maar Patricia onderbrak me abrupt.
« Geen excuses nodig. Laten we een plekje voor je vinden. »
