De ochtendmist hing nog in de straten van Los Angeles toen Danielle Brooks , uitgeput en hongerig, over de stoep van Sunset Boulevard strompelde. Haar kleren waren versleten, haar schoenen zaten nog maar net aan elkaar en haar passen wankelden alsof haar lichaam haar niet meer kon dragen. Naast haar hielden twee kleine jongens – Jaden en Liam , een tweeling van amper twee jaar oud – zich vast aan haar handen en huilden zachtjes. Ze begrepen niet waarom ze altijd honger hadden, altijd moe waren, altijd in beweging waren. Ze begrepen alleen dat hun moeder haar best deed.
Danielle bleef even staan bij een bushalte en liet zich langzaam op de grond zakken. Haar borst trok samen, haar zicht werd wazig. Ze had dagenlang bijna niets gegeten. De tweeling zat naast haar, verward en bang. Auto’s reden voorbij. Mensen keken. Maar niemand stopte.
Totdat één auto dat wel deed.
Een elegante zwarte Rolls-Royce stopte. De achterdeur ging open en een man stapte uit – lang, keurig gekleed, alles aan hem straalde rijkdom en zelfvertrouwen uit. Ethan Cole , miljardair en techondernemer, was op weg naar een van de belangrijkste vergaderingen van het kwartaal. Maar toen hij de locatie naderde, voelde hij iets in zich veranderen.
Hij knielde naast de ineengezakte vrouw en controleerde haar ademhaling. Zwak, maar nog wel aanwezig. Toen keek hij naar de twee kinderen – en zijn adem stokte in zijn keel.
Zachte bruine krullen. Lichtbruine ogen. Een klein moedervlekje net onder het linkeroor.
Precies dezelfde moedervlek als hij had.
Het was alsof hij naar twee kleine weerspiegelingen van zichzelf staarde.
Zijn gedachten schoten alle kanten op. Hij had deze vrouw nog nooit eerder gezien.
Of had hij dat wel gedaan?
