— Hou op met die driftbuien. Je vader komt zo kijken wat voor meisje je bent.
De schreeuwen kwamen van de tweede verdieping van het huis.
Paloma bleef bij de dienstdeur staan en spitste haar oren: een klein meisje huilde ontroostbaar.
— Niemand kan je meer uitstaan. Blijf daar en huil tot je het begrijpt.
Een deur sloeg met een harde klap dicht.
« Verdomme… wat een situatie, » mompelde Carmen, de medewerkster die Paloma had begroet. « De baas is nog steeds gespannen. »
— Welke baas?
— Doña Verónica, de stiefmoeder van het kleine meisje.
Nieuwe kreten galmden door het huis.
‘En waar is vader?
‘ ‘Op reis, altijd op reis,’ zei Carmen, terwijl ze knikte. ‘Luister, lieverd, ik waarschuw je: dit werk is allesbehalve makkelijk.’
Paloma rende de trap op, geleid door haar snikken. In de gang kwam een zeer elegante blonde vrouw uit een kamer en sloeg de deur dicht.
‘Jij bent vast de nieuwe huishoudster,’ zei Verónica, terwijl ze een plukje haar terugduwde en probeerde kalm te klinken. ‘Perfect, ik moet er even tussenuit. De kleine heeft een driftbui. Als ze gekalmeerd is, kun je beginnen. Het gaat goed met haar, ja hoor. Ze doet zoals altijd een beetje dramatisch.’
Verónica rende de trap af, greep haar tas en glipte weg.
Het gehuil klonk nog steeds uit de slaapkamer.
Paloma klopte aan.
— Hé lieverd, mag ik binnenkomen?
