Het snikken nam iets af.
— Ik ga je niet uitschelden, beloofd.
Ze opende voorzichtig de deur. Een klein meisje met bruin haar zat op de grond, haar armen stevig om haar knieën geslagen, haar gezicht nat van de tranen, haar ogen opgezwollen.
— Hallo, mijn liefste, hoe heet je?
Het kleine meisje keek haar achterdochtig aan.
— Camila.
— Camila… wat een mooie naam. Mijn naam is Paloma. Waarom huilde je?
Camila liet haar kleine buikje zien.
— Het doet me pijn.
— Heb je honger?
Het kleine meisje knikte.
— Hoe laat heb je gegeten?
— Ik heb niet gegeten.
Paloma keek op de klok: 13.00 uur.
— Je hebt niet eens ontbeten?
— Verónica is het vergeten… ze is het vergeten.
— Hoe kun je vergeten een kind te eten te geven? Kom, we vinden wel iets lekkers voor je.
Camila aarzelde even en pakte toen Paloma’s hand.
Er gingen drie weken voorbij. Sinds die eerste ontmoeting was Paloma de enige die Camila aan het lachen kon krijgen. Het kleine meisje was begonnen te praten, beter te eten en zonder angst te slapen. Maar op een middag, terwijl ze de was opvouwde in de slaapkamer, vond Paloma iets in de lades van Verónica’s kaptafel: een flesje slaapmiddelen… en een verborgen telefoon, vol verwijderde berichten.
