Volgens de gasten was de reactie van de bruidegom direct en veelzeggend.
Toen hij de vrouw en het kind in de deuropening zag, werd zijn gezicht lijkbleek.
Toen Elena niet terugkeerde, probeerde hij haar herhaaldelijk te bellen, terwijl hij in paniek door het gangpad ijsbeerde.
Toen het nieuws zich verspreidde dat een ambulance haar had afgevoerd, verstijfde hij – hij wist niet of hij haar achterna moest gaan of het verleden onder ogen moest zien dat hem eindelijk had ingehaald.
De vrouw met het kleine meisje stapte stilletjes opzij toen er gefluister in de kapel klonk:
‘Is dat zijn vrouw?’
‘Is dat zijn kind?’
‘Wat heeft hij gedaan?’
Maar de bruidegom zei niets.
De stilte sprak voor hem.
DE NASLEEP
De ambulance is niet naar een ziekenhuis gereden.
Op aandringen van Elena reden ze naar een rustige parkeerplaats achter een kliniek, waar zij en haar moeder even uitstapten om op adem te komen.
Elena zat op een bankje, nog steeds in haar trouwjurk, haar sluier verfrommeld naast haar, haar mascara druipend als inkt.
Haar moeder hield haar vast.
‘Ik heb je gered,’ fluisterde ze. ‘Ook al voelde het op dat moment niet zo.’
Elena knikte zwakjes.
De waarheid deed pijn.
Maar verraad zou haar nog veel erger hebben kapotgemaakt.
WAT VOLGT ER?
Elena keerde niet terug naar de kerk.
De bruiloft werd nooit hervat.
De gasten verlieten langzaam de kerk, vol speculaties maar onwetend van de hele waarheid.
En de bruidegom?
Toen hij besefte dat Elena alles wist, verliet hij de kapel zonder een woord te zeggen. Volgens berichten probeerde hij haar te volgen, maar haar familie verhinderde dat hij dichterbij kwam.
Elena bracht later een korte verklaring uit aan haar vrienden:
“Er ging iets kapot voordat ik naar het altaar liep.
Gelukkig was ik het niet.”
