Het meisje kon geen woord uitbrengen. Haar hart bonsde, haar ademhaling was onregelmatig. Hij deed een stap achteruit…
— Je vindt me walgelijk, nietwaar? Het spijt me… ik wilde je niet bang maken.
Ze schudde haar hoofd en zei zacht:
— Nee… je bent niet walgelijk. Ik moet gewoon wennen. Ik dacht dat er een oude man onder het masker zat. Maar jij… jij bent anders. En je hebt mijn familie gered. Ik weet niet wat de toekomst brengt, maar… je bent niet eng. Ik was gewoon in shock.
Voor het eerst in jaren glimlachte hij — voorzichtig, alsof hij bang was haar zelfs daarmee pijn te doen.
