Marcus vervolgde:
« Bovendien, omdat Frederick heeft geprobeerd de verplichte openbaarmaking te omzeilen, zullen alle activa – bedrijfsaandelen, grond, al het onroerend goed – wettelijk aan Evan worden overgedragen, tenzij hij anders besluit. »
Ik stond daar, verlamd.
Ik was naar het feest gekomen in de verwachting beledigingen te ontvangen,
maar niet deze waarheid.
Niet het geheim dat Frederick mijn hele leven voor me verborgen had gehouden.
Mijn moeder – die overleed toen ik acht was – was de enige vrouw met wie hij daadwerkelijk een kind verwekte.
Lucas, die vóór hun huwelijk geboren was, werd als zijn ‘eerstgeboren zoon’ gepresenteerd om Fredericks imago te beschermen.
Eindelijk kwam mijn stem naar buiten.
« Dus je hebt me al die jaren vernederd… terwijl je het wist? »
Zijn stem brak. « Je had dit nooit mogen weten. »
« Maar ik wist het wel. »
De spanning in de zaal was om te voelen. Iedere gast stond als aan de grond genageld.
Toen stelde Marcus de vraag die de hele avond tot stilstand bracht:
« Evan… wat zou je graag willen doen? »
De hele zaal hield de adem in.
Mijn vader keek me aan – niet met liefde, niet met berouw, maar met de angst alles te verliezen wat hij op leugens had gebouwd.
Lucas keek naar beneden.
Hij was niet de slechterik – gewoon een jongen die met een leugen was opgevoed.
Ik haalde diep adem.
« Ik wil niemand kapotmaken. Maar ik pik het niet langer dat ik als onbeduidend word behandeld. »
Marcus knikte. « Dan wordt Evan zijn opvolger. »
Frederick snelde naar me toe.
« Evan, wacht even – we kunnen praten! Het bestuur heeft iets nodig— »
‘Iemand zoals jij?’ onderbrak ik hem zachtjes.
‘Iemand die me jarenlang heeft gekleineerd?’
Rustig.
‘Ik kies niet voor wraak,’ zei ik. ‘Ik kies voor verantwoordelijkheid.
Het bedrijf verdient eerlijkheid. Net als de mensen die er werken.’
Lucas hief zijn hoofd op.
« Wat zal er met mij gebeuren? »
