Er klopte iets niet.
De gynaecoloog, dr. Helen Marsh, merkte inconsistenties op in de medische rapporten van het ongeluk. Emily’s verwondingen waren ernstig, maar niet consistent met een onmiddellijke dood. Haar vitale functies waren in de loop van de tijd langzaam achteruitgegaan — uren, geen minuten. En toen dr. Marsh het toxicologisch rapport bestudeerde, kreeg ze een koud gevoel in haar maag: er werden sporen van een zeldzaam kalmeringsmiddel in Emily’s bloed aangetroffen.
Iemand had het haar toegediend vóór haar dood.
Mark werd opgeroepen voor verhoor. Hij leek oprecht geschokt toen de politie hem vertelde dat zijn vrouw mogelijk nog in leven was toen ze dood werd verklaard. Hij hield vol dat hij geen idee had en vertelde hoe ze gelukkig in verwachting waren van hun kind en plannen maakten voor een nieuw huis. Maar de politie was daar niet zo zeker van.
Buren meldden ruzies ‘s nachts. Uit financiële documenten bleek dat Marks schulden waren opgelopen en dat Emily’s levensverzekering onlangs was verhoogd. De polis bevatte een clausule die de uitkering verdubbelde als zowel moeder als ongeboren kind zouden overlijden.
Toch was er geen bewijs, alleen maar vermoeden.
Toen forensische onderzoekers de plaats van het ongeluk opnieuw onderzochten, ontdekten ze iets huiveringwekkends: de remleiding in Emily’s auto was opzettelijk doorgesneden. Het kalmeringsmiddel was, zo vermoedden ze, bedoeld om haar tijdens het rijden bewusteloos te maken, zodat het ongeluk op een ongeluk zou lijken.
De tijdlijn begon wel erg perfect te kloppen.
Maar wat niemand had verwacht, was dat het feit dat de baby het had overleefd – hetgeen haar ervan weerhield levend gecremeerd te worden – wellicht ook de waarheid aan het licht zou brengen. Forensisch onderzoekers vonden het bewaard gebleven ampulletje met kalmeringsmiddel in Emily’s handtas, en vingerafdrukken bevestigden wat iedereen al vreesde.
Ze behoorden toe aan Mark.
