‘Hij noemde je mama,’ zei Thomas, zijn stem brak. Clara’s ogen vulden zich met tranen.
‘Ik heb het hem niet verteld. Hij begon het een paar dagen geleden te zeggen. Ik heb geprobeerd hem te corrigeren…’
Thomas keek haar voor het eerst in de ogen, niet als werkgever, maar als vader. En voor het eerst in jaren voelde hij iets breken: de muur, de afstand, de kilte.
« Dank u wel, » mompelde hij, « dat u mijn zoon aan mij hebt teruggegeven. »
In de dagen die volgden, bleef Thomas echt thuis. Hij ging met Clara en Lucas mee voor spontane picknicks in de tuin. Hij keek toe hoe Clara Lucas leerde koekjes bakken, ook al spatte er overal meel in de keuken. Lucas begon meer te praten, eerst zachtjes, daarna in volzinnen. Zijn tekeningen toonden nu lachende gezichtjes, zonneschijn en stokfiguurtjes die elkaars hand vasthielden. Thomas realiseerde zich dat hij niet zomaar een huishoudster had aangenomen, maar onbewust een genezer in huis had gehaald.
Op een avond vond Clara een brief op haar kussen. « Lieve Clara, jij bent niet alleen de vrouw die mijn zoon heeft geholpen weer te voelen, je hebt me ook geholpen te herinneren wat het betekent om vader te zijn. Zie dit alsjeblieft niet langer als werk. Ik zou graag willen dat je niet alleen in dit huis blijft, maar ook in ons leven. »
Een paar maanden later leek de villa niet langer op een museum. Het was er gevuld met warmte, gelach en liefde. Op een dag, terwijl ze op de trappen voor het huis naar de zonsondergang keken, legde Lucas zijn hoofd op Clara’s schouder en zei:
« Mag ik je voor altijd mama Clara noemen? »
Clara keek naar Thomas, die knikte met tranen in zijn ogen. Ze omhelsde Lucas stevig.
« Dat doe je al, schat. »
Geld kan huizen bouwen, maar liefde bouwt gezinnen. Soms helen de meest gebroken harten niet door rijkdom, maar door vriendelijkheid, geduld en eenvoudige menselijke verbondenheid. Onderschat nooit stille zielen: zij dragen vaak de meest schitterende wonderen in zich.
