Dokter, u maakt me erg bang en ongerust. Waar heeft u het precies over? Ik ben over 20 minuten bij u thuis. Bereid u mentaal en emotioneel voor, want wat ik u ga vertellen zal uw kijk op alles wat er is gebeurd radicaal en onomkeerbaar veranderen. Eduardo ging rechtop zitten, zijn handen trilden alsof hij een elektrische schok had gekregen. Hij liep langzaam naar de kinderkamer en keek toe hoe ze vredig sliepen, dicht tegen elkaar aan gekruld, zoals ze elke nacht deden. Pedro lag in het midden en beschermde Lucas en Mateo zoals altijd met zijn kleine maar vastberaden armen.
Ze vormden een aangrijpend beeld van pure, onvoorwaardelijke broederliefde, een schril contrast met de groeiende storm van zekerheid en angst in Eduardo’s gekwelde geest. Precies twintig minuten later arriveerde dokter Eriksie stipt op tijd, met een grote, zware map en een sombere, bezorgde uitdrukking – de meest serieuze die Eduardo ooit op zijn normaal zo kinderlijke en geruststellende gezicht had gezien. Er was iets diep verontrustends aan de houding van de dokter, een voelbare alertheid die Eduardo in opperste staat van paraatheid bracht.
Eduardo, laten we meteen naar je privékamer gaan. We hebben volledige privacy nodig voor dit zeer delicate gesprek. In de stille, afgezonderde kamer legde Dr. Eriksie de map voorzichtig op het mahoniehouten bureau en opende deze langzaam. Oude medische documenten, complexe laboratoriumanalyses en vergeelde foto’s kwamen tevoorschijn die Eduardo niet meteen herkende, maar die hem vreemd genoeg bekend voorkwamen. Eduardo, ga eerst comfortabel zitten en bereid je mentaal en emotioneel voor op wat ik je ga vertellen. Dit is een uiterst complexe, delicate en potentieel explosieve medische en ethische kwestie.
Dokter, kom alstublieft meteen ter zake. Ik ben wanhopig, erg bezorgd en angstig. Goed. Ten eerste hebben de bloedtesten mijn eerste medische vermoedens definitief bevestigd. Lucas en Mateo hebben precies dezelfde zeldzame aangeboren hartafwijking als Pedro. Het is een extreem zeldzame genetische afwijking die ongeveer één op de 100.000 mensen treft. Eduardo slaakte even een zucht van verlichting, alsof er een last van zijn schouders viel. « Dus ja, het zijn mijn biologische zonen. De DNA-test zal het wetenschappelijk bevestigen, Eduardo. »
‘Hier is het vreselijke probleem. DNA zal waarschijnlijk bevestigen dat jullie biologische broers en zussen zijn, maar het bevestigt misschien niet dat je hun directe biologische vader bent. Hoe kan dat?’ ‘Ik begrijp het niet.’ Dr. Epirique haalde voorzichtig een oud, vergeeld document uit de map. ‘Dit is het volledige en gedetailleerde medische verslag van Patricia’s traumatische geboorte, dat ik heb kunnen inzien dankzij speciale, vertrouwelijke contacten in het ziekenhuis. Eduardo, die vreselijke geboorte was veel ingewikkelder en verontrustender dan je je herinnert of dan je is verteld.’
Kunt u dit toelichten? Patricia verwachtte geen drieling; ze was alleen zwanger van Pedro. Maar tijdens de langdurige en pijnlijke bevalling deed zich een ernstige en onverklaarbare medische noodsituatie voor. Ze kreeg hevige epileptische aanvallen en massale inwendige bloedingen die de artsen niet onder controle konden krijgen. Eduard
Of hij sprong naar voren en luisterde obsessief naar elk cruciaal woord. De ervaren artsen voerden een spoedkeizersnede uit om Pedro te redden en probeerden wanhopig Patricia te redden, maar tijdens de operatie ontdekten ze iets volkomen onverwachts en wetenschappelijk verontrustends.
Wat hebben ze precies ontdekt, dokter? Er zaten nog twee ontwikkelde kinderen in Patricia’s baarmoeder, maar die waren biologisch gezien niet van haar. Eduardo was verlamd. Wat bedoelt u met ‘niet van haar’? Ze was al maanden zwanger. Eduardo, dit lijkt misschien onmogelijk en absurd, maar het medisch bewijs is onweerlegbaar en wetenschappelijk gedocumenteerd. Patricia leed aan wat artsen superfetatie noemen, een extreem zeldzame aandoening waarbij een zwangere vrouw opnieuw ovuleert en opnieuw zwanger raakt tijdens dezelfde reeds bestaande zwangerschap. Is dat echt mogelijk?
Ja, het is mogelijk, maar buitengewoon zeldzaam. Het gebeurt wanneer een vrouw ovuleert tijdens een vastgestelde zwangerschap en seks heeft met een andere man of via kunstmatige inseminatie. Eduardo had het gevoel dat zijn wereld instortte. Hij vertelt me rechtstreeks dat Patricia me heeft bedrogen met een andere man. Niet per se opzettelijk verraad. Er is nog een andere mogelijkheid, die nog verontrustender is. Dr. Heriquoe haalde zorgvuldig gedetailleerde medische foto’s uit de map. Het waren technische foto’s van de chirurgische ingreep die die nacht was uitgevoerd. De twee kinderen die in Patricia’s baarmoeder werden gevonden, waren ongeveer twee weken jonger dan Pedro’s.
‘En wat betekent dat wetenschappelijk gezien?’ vroeg Eduardo. ‘Het betekent dat ze precies twee weken na Pedro verwekt zijn.’ ‘Maar Eduardo, nu komt het meest verontrustende en angstaanjagende deel. Deze kinderen hadden fysieke en genetische kenmerken die er sterk op wijzen dat ze niet op natuurlijke wijze verwekt zijn. Wat bedoelt u met ‘natuurlijk’? Leg dat eens in detail uit, dokter. Er is onweerlegbaar medisch bewijs dat deze kinderen het directe resultaat zijn van in-vitrofertilisatie (IVF), oftewel geavanceerde kunstmatige bevruchting. Iemand met specialistische medische kennis heeft kunstmatig ontwikkelde embryo’s in Patricia’s baarmoeder geïmplanteerd, zonder haar medeweten of dat van u.’
Eduardo rende naar buiten en liep in paniek door de kamer, volledig verbijsterd. Dit is volkomen waanzinnig. Wie zou zoiets monsterlijks en wreeds doen? Eduardo, dat is precies de vraag die me de hele nacht wakker heeft gehouden. Wie had regelmatig fysiek contact met Patricia? Wie kende haar medische geschiedenis tot in detail? Wie had er significant baat bij zo’n complexe situatie? Dokter, bedoelt u dat iemand uit mijn familie erbij betrokken is? Ik blijf erbij dat iemand met aanzienlijke middelen deze hele situatie opzettelijk en koelbloedig heeft georkestreerd.
En die persoon beschikte ongetwijfeld over aanzienlijke financiële middelen en directe toegang tot uiterst geavanceerde medische technologie. Eduardo stopte abrupt en staarde de dokter aan. Marcia… Marcia was altijd in het ziekenhuis aanwezig en stelde specifieke en gedetailleerde medische vragen. Marcia was misschien een belangrijk onderdeel van het plan, maar ze was absoluut niet het brein erachter. Ze had simpelweg niet de financiële middelen of de technische expertise voor zoiets geavanceerds en complex. Wie dan wel? vroeg Eduardo. Dr. Eriksie aarzelde even voordat ze voorzichtig antwoordde.
Eduardo, ik moet je een uiterst moeilijke en delicate vraag stellen. Jouw familie heeft altijd een obsessieve belangstelling gehad voor meer directe erfgenamen. Mijn ouders verlangden ook altijd vurig naar meer kleinkinderen. Maar, Eduardo, wat als iemand met invloed in jouw familie koudbloedig zou besluiten om kunstmatig meer erfgenamen te creëren door middel van genetische manipulatie? Het voorstel was zo absurd en verontrustend dat Eduardo weer moest gaan zitten, duizelig. Dokter, dit klinkt als iets uit een onmogelijke sciencefictionfilm. Eduardo, de medische technologie hiervoor bestond al vijf jaar geleden, en jouw familie heeft de financiële middelen en invloedrijke medische connecties om zoiets uit te voeren.
Maar waarom zouden ze zoiets drastisch doen zonder me ook maar iets te vertellen? Misschien omdat ze dondersgoed wisten dat je er nooit vrijwillig mee zou instemmen, of omdat ze totale en absolute controle wilden hebben over deze kunstmatig gecreëerde kinderen. Eduardo streek driftig met zijn handen door zijn haar, in een poging informatie te verwerken die volledig indruiste tegen zijn basisbegrip van de werkelijkheid. Zelfs als dit waar is, zijn deze kinderen volkomen onverantwoordelijk. Ze hebben dringend goede medische zorg en onvoorwaardelijke liefde nodig. Daar ben ik het helemaal mee eens, maar, Eduardo, er zijn ernstiger medische complicaties. Als deze kinderen inderdaad kunstmatig zijn gecreëerd met gemanipuleerd genetisch materiaal van jouw familie, zouden ze andere ernstige gezondheidsproblemen kunnen hebben.
Nog niet vastgesteld tijdens de eerste screenings, ik moet een veel gedetailleerder en specifieker onderzoek ondergaan. Om wat voor medische problemen gaat het? Degeneratieve neurologische aandoeningen, ernstige immuundeficiënties of een aanzienlijk verkorte levensverwachting?
