De definitieve beslissing
Ik vertelde Lewis alles: de vermomming, het testament, de bedreigingen, zijn verleden. Hij luisterde zwijgend en zei toen simpelweg:
« Ik wil uw geld niet, meneer Hutchins. Als u me dit allemaal geeft, zal uw familie me opjagen. Daar heb ik geen zin in. Ik wilde u alleen laten zien dat er nog steeds mensen zijn die om anderen geven. »
Dus ik vroeg hem:
« Wat moet ik doen? »
Hij antwoordde:
« Richt een stichting op. Voed de hongerigen. Geef een tweede kans aan degenen die, net als ik, die nodig hebben. Dat zal je nalatenschap zijn. »
En dat is wat ik gedaan heb.
De erfenis
Ik heb alles – winkels, bezittingen, fortuin – aan de Hutchins Foundation for Human Dignity geschonken. We hebben voedselbanken, beurzen en opvanghuizen gebouwd. En ik heb Lewis benoemd tot directeur voor het leven.
Toen ik hem de officiële documenten overhandigde, mompelde hij:
« Mijn vader zei altijd: karakter is wat je bent als niemand kijkt. Dat heb je zojuist bewezen. Ik zal ervoor zorgen dat jouw naam synoniem blijft met mededogen. »
Ik ben negentig jaar oud. Ik weet niet hoeveel tijd ik nog heb. Maar ik zal deze wereld in vrede verlaten.
Omdat ik mijn erfgenaam vond – niet in bloedverwantschap, niet in rijkdom, maar in een man die een vreemdeling met respect behandelde, zonder daar iets voor terug te verwachten.
En als je je afvraagt of vriendelijkheid nog wel een plek heeft in deze wereld, laat me dan de woorden van Lewis met je delen:
« Het gaat er niet om wie zij zijn. Het gaat erom wie jij bent. »
