Hoofdstuk 5: De onmogelijke opname
Ik rende naar de slaapkamer. Ik stormde door de deur.
Leo sliep. Stil.
Jason rende achter me de trap op. « Emma! Wat is er gebeurd? Ik hoorde je schreeuwen! »
Ik pakte de ontvanger van de babyfoon van het nachtkastje. Mijn handen trilden zo erg dat ik hem bijna liet vallen.
‘Heb je het gehoord?’ riep ik geschrokken. ‘Jason, heb je het gehoord?’
‘Wat hoor je? De baby die huilt?’
“Nee! Een stem! Een mannenstem! Hij zei ‘Kleintje’!”
Jason keek me aan alsof ik gek was geworden. « Emma… je bent uitgeput. Je hebt slaapgebrek. Er is niemand daarbinnen. »
‘Ik heb het gehoord!’ hield ik vol. ‘Het klonk als Mark!’
Jasons gezicht betrok. « Hou op. Stop met hem dit huis binnen te halen. Stop ermee om het om hem te laten draaien. »
Hij liep naar de wieg en keek naar Leo. Leo sliep vredig, zijn borstkas ging rustig op en neer.
‘Hij slaapt, Emma. Hij heeft geen geluid gemaakt.’
« Maar-«
‘Ga slapen,’ zei Jason koud. ‘De DNA-kit komt morgen. We lossen dit op met de wetenschap, niet met spookverhalen.’
Hij draaide zich om en liep naar buiten, waarbij hij de deur achter zich dichtgooide.
Ik liet me op het bed zakken en klemde de monitor vast. Ik spoelde de digitale opname op het apparaat terug. Sommige nieuwere monitors namen de laatste paar minuten audio op.
Ik drukte op afspelen.
Statisch geluid. Baby huilt. Statisch geluid. « Kleintje. »
Het was er. Zwak. Maar onmiskenbaar.
Het was Marks stem.
Hoofdstuk 6: De kliniek
De volgende dag werd het uitstrijkje afgenomen. We stuurden het naar een spoedlaboratorium. Jason betaalde extra voor de uitslag binnen 24 uur.
Het wachten was ondraaglijk.
Jason weigerde Leo vast te houden. Hij zat in zijn studeerkamer te werken, of deed alsof. Lily bleef in haar kamer en weigerde naar buiten te komen.
Ik bleef alleen achter met de baby.
Ik keek naar Leo. Ik keek hem echt aan.
Hij leek niet op Jason. Jason had blond haar en groene ogen. Mark had donker haar en bruine ogen.
Leo had donkere donsbeharing op zijn hoofd. Zijn ogen werden diep donkerbruin.
Ik hield hem dicht tegen me aan en snoof zijn melkachtige geur op.
‘Wie ben je?’ fluisterde ik.
Leo keek me aan. En heel even – slechts een fractie van een seconde – leek hij niet op een pasgeboren baby. Hij leek… alert.
Hij glimlachte.
Pasgeborenen glimlachen pas vanaf zes weken voor het eerst in het openbaar. Dat komt gewoon door gas, zeggen de artsen.
Maar deze glimlach was asymmetrisch. De linker mondhoek ging hoger omhoog dan de rechter.
Net zoals Marks scheve grijns.
Een rilling liep over mijn rug, zo diep dat het aanvoelde als ijskoud water.
Hoofdstuk 7: De resultaten
De e-mail kwam vrijdag om 18:00 uur binnen.
Jason riep me de studeerkamer in. Lily volgde, in de deuropening blijvend staan.
Jason zat aan zijn bureau, met zijn laptop open. Het scherm verlichtte zijn vermoeide, boze gezicht.
‘Ga zitten,’ zei hij.
Ik zat. Mijn handen waren in mijn schoot gevouwen.
‘Ik heb het opengemaakt,’ zei Jason.
Hij draaide de laptop om.
