Beveiligingspersoneel kwam dichterbij terwijl Greg bleef schreeuwen, maar Lucas keek niet toe hoe ze werden weggeleid. In plaats daarvan bleef hij stil staan en probeerde hij zijn ademhaling te kalmeren. Zijn advocaat legde een geruststellende hand op zijn schouder.
‘Je hebt je goed gedragen,’ zei ze. ‘Je grootvader zou trots op je zijn.’
Toen ze de gang in liepen, voelde Lucas een mengeling van verdriet en opluchting. Zijn hele leven had hij zich afgevraagd waarom zijn ouders niet om hem gaven. Nu begreep hij het eindelijk: ze hielden niet van hém, maar van wat ze dachten dat hij hen kon bieden.
Maar hij besefte ook iets anders: hun mening deed er niet meer toe.
In de weken die volgden, verspreidde het verhaal zich in lokale zakenkringen. Investeerders prezen Lucas voor zijn kalmte, journalisten wezen op de zaak als een voorbeeld van hoe rijkdom iemands karakter kan blootleggen, en oud-klasgenoten namen contact met hem op om hem te feliciteren.
Lucas ging echter gewoon weer aan het werk. Bennett Analytics had belangrijke partnerschappen in het vooruitzicht en hij was van plan zijn grootvader te eren door het beurzenprogramma dat Richard decennia eerder was begonnen uit te breiden.
Op een avond, terwijl hij oude dozen in zijn appartement aan het uitzoeken was, vond hij een brief van zijn grootvader. Daarin stond een eenvoudige boodschap:
« Leef een leven dat de moeite waard is om te leven, niet een leven dat de moeite waard is om te etaleren. »
Lucas glimlachte. Hij begreep het nu. Zijn succes ging er niet om zijn ouders ongelijk te geven, maar om zichzelf gelijk te geven.
Maanden later hoorde hij via een ver familielid dat zijn ouders opnieuw een ander familielid voor de rechter hadden gedaagd voor geld, maar wederom zonder succes. Lucas voelde geen woede meer. Alleen afstand.
Sommige mensen leren het. Anderen nooit.
Maar Lucas had iets opgebouwd waar ze niet aan konden komen: een toekomst gesmeed in veerkracht, niet in goedkeuring.
