Het was geen verontschuldiging. Het was geen schuldbekentenis. Maar het was een eerste stap.
‘Ik zal het aan Dasha vragen,’ zei Svetlana. ‘Als ze wil, komen we.’
Die avond, terwijl ze haar dochter in bed stopte, dacht Svetlana na over hoeveel ze de afgelopen maanden was veranderd. Ze had geleerd om ‘nee’ te zeggen. Om haar grenzen te bewaken. Om niet langer bang te zijn voor het oordeel van anderen.
‘Waar denk je aan?’ Dasha keek met slaperige ogen op.
‘Dat we het hebben overleefd,’ zei Svetlana, terwijl ze door haar haar streek. ‘En we zullen het blijven overleven.’
« Samen? »
“Ja, schat. Samen.”
Toen Dasha in slaap viel, zat Svetlana bij het raam. Buiten regende het – zacht en warm, een zomerregen – die de stad schoonspoelde en stof en roddels wegspoelde. En voor het eerst in lange tijd voelde ze geen bitterheid of wrok. Ze voelde een stille zekerheid. Het leven ging door – en nu zou het háár leven zijn. Op haar voorwaarden.
Haar telefoon trilde zachtjes. Een bericht van Natasha:
“Hoe gaat het met je? Dasha zei dat ze algebra aan het studeren is. Ik kan je daarbij helpen – dat is mijn specialiteit.”
Svetlana glimlachte en typte terug:
“Dank u wel. Ik denk dat ze blij zou zijn.”
Kleine stapjes. Kleine overwinningen. Nu wist ze het: na elke storm keert de rust altijd terug. Je moet alleen de kracht vinden om overeind te blijven.
