We hebben de apotheek drie jaar geleden voor een aanzienlijk bedrag verkocht. Ik heb een deel van het geld geïnvesteerd en een deel opzijgezet op spaarrekeningen. Zo heb ik een solide financiële zekerheid opgebouwd voor mijn pensioen.
Robert kende elk detail van mijn financiën, omdat ik hem in mijn naïviteit blindelings vertrouwde. Hij was mijn zoon, mijn eigen vlees en bloed. Ik had nooit kunnen bedenken dat hij me op zo’n gemene en berekenende manier zou kunnen verraden.
Twee jaar geleden ontmoette hij Sarah op een professionele conferentie. Ze was jonger dan hij, misschien in de dertig, met die kunstmatige schoonheid die het resultaat is van geslaagde cosmetische ingrepen en onberispelijke make-up.
Vanaf het eerste moment dat ik haar zag, waarschuwde een stemmetje in mijn hoofd me dat er iets vreemds aan haar was. Maar ik negeerde dat gevoel, omdat ik mijn zoon gelukkig wilde zien.
De bruiloft was bescheiden maar elegant. Ik heb een groot deel van de kosten betaald, omdat Robert erop stond dat zijn adviesbureau een moeilijke financiële periode doormaakte.
Sarah omhelsde me die dag en noemde me ‘mama’, haar ogen gevuld met tranen die, zoals ik nu begrijp, volkomen nep waren.
Ze vertelde me dat ze er altijd van had gedroomd een schoonmoeder zoals ik te hebben, liefdevol en gul. Wat was ik naïef om haar te geloven, om me te laten misleiden door die lieve woorden die zulke duistere bedoelingen verborgen hielden.
Na de bruiloft begonnen de dingen subtiel te veranderen. Robert kwam minder vaak bij me op bezoek. Als hij al kwam, was hij altijd samen met Sarah, die alle gesprekken monopoliseerde.
Ze praatte voortdurend over geld, investeringen en onroerend goed. Ze stelde vragen die me destijds onschuldig leken: over mijn bankrekeningen, mijn spaargeld en mijn toekomstplannen.
Ik antwoordde eerlijk omdat ik me nooit had kunnen voorstellen dat ik beoordeeld, onderzocht en voorbereid zou worden om van al mijn bezittingen beroofd te worden.
