Derde update: weet je nog dat ik zei dat Finn nog steeds probeerde zijn huis terug te krijgen? Nou, pak je popcorn erbij, want dit verhaal wordt nóg absurder. Vorige week zat ik te lunchen met mijn zus Nora toen ze zich vreemd begon te gedragen. Ze bleef maar op haar telefoon kijken en keek me raar aan, alsof ze me iets wilde vertellen maar niet wist hoe. Uiteindelijk vroeg ik haar maar wat er aan de hand was.
« Word niet boos, » begon ze, wat nooit een goed teken is, « maar Finn heeft vorige week contact met me opgenomen. »
Ik verslikte me bijna in mijn drankje. Wat?
Het blijkt dat Finn aan iedereen die het maar wilde horen heeft verteld dat we een soort mondelinge overeenkomst over het huis hadden. Volgens hem waren we praktisch getrouwd – wat niet zo was – en hij droeg aanzienlijk bij aan het huishouden – wat ook niet waar was. Maar hier komt het echte probleem: hij vroeg Nora om geld. Niet zomaar een beetje geld. Hij wilde genoeg om er weer bovenop te komen en te vechten voor wat hem rechtmatig toekomt. En ze gaf het hem.
Voordat jullie je woede uiten, laat me het even uitleggen. Nora en ik zijn altijd close geweest, en ze is meestal de slimste persoon die ik ken. Maar Finn heeft haar blijkbaar een zielig verhaal verteld over hoe hij alles in onze relatie had geïnvesteerd en nu dakloos was door mij. Hij liet haar zelfs screenshots zien van rekeningen die hij jaren geleden had betaald, waarbij hij gemakshalve vergat te vermelden dat hij die met mijn geld had betaald.
« Ik had medelijden met hem, » gaf Nora toe, met een schuldige blik. « Hij woonde in zijn auto en hij leek zo zeker van alles wat hij zei. Hij had gewoon genoeg geld nodig om weer op te bouwen. »
Ik zat daar te proberen dit verraad te verwerken.
« Hoeveel heb je hem gegeven? »
‘2.000,’ mompelde ze in haar koffie.
2000 dollar. Ik stond op het punt om mijn geduld te verliezen, maar toen pakte Nora haar telefoon en liet me hun sms-conversatie zien. Terwijl ik het las, realiseerde ik me iets: mijn zus was misschien wel slimmer dan ik dacht. Nora had hem namelijk niet zomaar het geld gegeven – ze had hem een officiële schuldbekentenis laten tekenen, compleet met terugbetalingsvoorwaarden en rente. Ze had hem zelfs zover gekregen dat hij zijn auto als onderpand gebruikte. Toen ik haar vroeg waarom ze al die moeite had gedaan voor zo’n klein bedrag, glimlachte ze alleen maar.
« Omdat ik wist dat hij lieg, » zei ze. « Ik wilde bewijs van hoe wanhopig hij was. Bovendien dacht ik dat een document waaruit bleek dat hij geld moest lenen, later nog wel van pas zou komen. »
Ik had haar op dat moment wel willen omhelzen, maar het verhaal wordt nog beter.
Weet je nog, Caleb, onze gemeenschappelijke vriend die Finns plannen voor de breuk aan het licht bracht? Nou, hij stuurde me screenshots van Finns berichten op sociale media waarin hij zichzelf afschildert als het slachtoffer van een berekenende geldwolf die hem in een relatie heeft gelokt om zijn toekomstige inkomsten te stelen. Ja, je leest het goed. Hij denkt dat ik zes jaar lang zijn werkloze zelf heb onderhouden omdat ik achter zijn toekomstige geld aan zat – het geld dat hij zeker zou verdienen met al die mislukte projecten die ik heb gefinancierd.
De berichten staan vol vage beschuldigingen over hoe ik hem gemanipuleerd zou hebben en misbruik gemaakt zou hebben van zijn goedgelovigheid. Volgens Finns nieuwe versie van de gebeurtenissen was hij degene die me emotioneel steunde toen ik instabiel was en geen gezonde relaties kon onderhouden. En dat van de man die ooit drie uur lang een woedeaanval kreeg omdat ik het verkeerde merk energiedrank had gekocht.
Maar hier wordt het pas echt interessant. Mijn vriendin Zoe heeft bijgehouden met wie Finn allemaal contact heeft opgenomen, en blijkbaar vertelt hij verschillende verhalen aan verschillende mensen. Tegen sommigen is hij het slachtoffer van een manipulatieve ex. Tegen anderen is hij een genereuze partner die alles voor me heeft opgegeven. En tegen een enkeling beweert hij zelfs dat we een soort zakelijke samenwerking hadden die ik heb verbroken. De verhalen worden ook steeds uitgebreider. Vorige week vertelde hij iemand dat ik hem had beloofd zijn naam op de eigendomsakte te zetten als verjaardagscadeau, maar dat ik me toen uit wraak had bedacht. Best creatief voor iemand die ooit mijn verjaardag helemaal vergat omdat hij te druk bezig was om Twitch-streamer te worden.
Gisteren kreeg ik een reeks steeds gestoordere berichten van hem waarin hij dreigde me aan iedereen die we kennen te ontmaskeren. Hij dreigt al mijn geheimen aan iedereen te vertellen, hoewel ik me echt afvraag welke geheimen hij denkt te hebben, aangezien ik degene ben die weet van zijn mislukte crypto-investeringen en die keer dat hij probeerde professioneel hondenfotograaf te worden met mijn camera.
Ik heb op geen van zijn berichten gereageerd, maar ik heb ze wel allemaal bewaard. Iets zegt me dat dit nog niet voorbij is. Finn is nooit goed geweest in het accepteren van de realiteit, en nu hij Nora’s geld heeft verbrast – waarschijnlijk met weer een of ander plan om snel rijk te worden – weet ik zeker dat hij een nieuw plan aan het bedenken is om te krijgen wat hij denkt te verdienen.
Laatste update: afgelopen zondag was ik mijn wekelijkse boodschappen aan het doen toen ik letterlijk tegen Finns moeder aanbotste in de winkel. Ik probeerde gewoon te glimlachen en door te lopen, maar ze greep mijn winkelwagen en zei:
« We moeten even praten. »
Zijn moeder is altijd lief voor me geweest, zelfs na alles wat er gebeurd is, maar deze keer zag ze er anders uit – bezorgd, maar ook een beetje boos. Ze vroeg of we koffie konden gaan drinken, en iets in haar stem deed me instemmen.
Toen we eenmaal zaten, haalde ze diep adem en zei:
« Ik moet je vertellen wat Finn heeft uitgespookt, want dit gaat te ver. »
Het bleek dat Finn vorige week bij zijn ouders thuis was komen opdagen met een heel uitgebreid verhaal over hoe hij het huis terug zou krijgen. Volgens hem had hij bewijs dat ik hem op de een of andere manier had misleid om alle rekeningen op mijn naam te zetten. Hij beweerde zelfs bewijs te hebben dat hij me contant geld had gegeven voor de aanbetaling. Zijn moeder onderbrak hem meteen en herinnerde hem eraan dat zij en zijn vader erbij waren geweest toen ik het huis kocht – nog voordat Finn erin trok. Maar Finn praatte gewoon door haar heen en bleef maar doorgaan over hoe hij een zaak aan het opbouwen was en geld moest lenen om de zaken recht te zetten.
Toen zijn ouders weigerden hem geld te geven, sloeg hij volledig door. Hij begon hen te beschuldigen van ongenoegen en zei dat ze zijn dromen nooit hadden gesteund en dat ze mijn kant kozen in plaats van die van hun eigen zoon. Zijn moeder zag er doodmoe uit toen ze me dit vertelde.
‘Hij is niet meer de jongen die ik heb opgevoed,’ zei ze. ‘Ik weet niet wat er met hem is gebeurd.’
Maar hier wordt het pas echt interessant. Ze begon me te vertellen over allerlei dingen die Finn had gedaan waar ik nooit iets van wist, zoals hoe hij zijn jongere zus had verteld dat hij me maanden geleden uit het huis had gekocht, en dat hij daarom geld van haar moest lenen om zijn huis te renoveren. Zijn zus, die 19 was en haar grote broer vertrouwde, had hem haar spaargeld gegeven. Of hoe hij langs al hun familieleden was gegaan en verschillende versies van het verhaal had verteld aan iedereen die wilde luisteren. Tegen sommigen beweerde hij dat we in het geheim getrouwd waren. Tegen anderen zei hij dat ik hem het huis had beloofd in ruil voor hard werken – zijn woorden, niet de mijne. Hij vertelde zelfs zijn oma dat ik zijn game-apparatuur gegijzeld hield. Dezelfde apparatuur die ik maanden geleden aan een goed doel had gedoneerd.
