‘Als ik het goed begrijp,’ zei ik kalm, ‘geeft u uw huis – het huis waarvoor ik de hypotheek aan het afbetalen was – aan Lily, en bent u vervolgens van plan om in mijn vakantiehuis te gaan wonen zonder mij er ook maar over te raadplegen?’
« Tessa, » zei papa fronsend, « wees redelijk. Waar zouden we anders heen gaan? »
‘Dat is mijn probleem niet,’ antwoordde ik. ‘Je had een huis, en je hebt het weggegeven zonder het me zelfs maar te vertellen, terwijl ik alle hypotheektermijnen betaalde. En nu wil je mijn huisje hebben?’
Lily merkte op, op een bedrieglijk onschuldige toon:
— Je gebruikt het toch niet zo vaak.
Ik draaide me naar haar toe, de woede borrelde in me op.
— Meen je dat serieus? Dit pand is van mij. Ik heb het met mijn eigen geld gekocht, ik bepaal hoe het gebruikt wordt.
Het gezicht van mijn moeder werd wit.
« Je kunt niet… Je gaat ons toch geen nee zeggen? » stamelde ze.
— Precies, zei ik. Nee. Je komt niet in mijn vakantiehuis wonen. Nooit.
Er viel een zware stilte. Mijn moeder barstte in tranen uit.
« Hoe konden jullie ons dit aandoen? Na alles wat we voor jullie hebben gedaan! Wij zijn jullie ouders! »
— En precies, antwoordde ik, hadden jullie als ouders met me kunnen overleggen voordat jullie me een huis aanboden waar ik voor betaalde, en vervolgens voordat jullie overwogen om in mijn woning te gaan wonen.
Lily sloeg met haar vuist op tafel.
— Je bent zo wreed en hebzuchtig! Altijd jaloers! Mama en papa houden meer van mij!
Ik staarde haar ongelovig aan en sprak haar toen, nu kalm, toe:
— Als mijn ouders zoveel van je houden en jij zoveel van hen, waarom nodig je ze dan niet uit in je huis? Je huis heeft vier slaapkamers, er is ruimte genoeg.
Lily wendde haar blik af, vol schaamte.
‘Daar gaat het niet om,’ mompelde ze.
« Ik heb mijn huisje nodig, » merkte ik op. « We hebben allemaal verschillende behoeften. »
Mijn ouders verhieven hun stem en noemden me boos egoïstisch en ondankbaar. Ik luisterde niet meer naar hen, stond op en pakte mijn tas.
— Mark, ik denk dat we vertrekken, kondigde ik aan.
De volgende dag stond mijn telefoon vol met berichten en telefoontjes van mijn ouders en Lily. Ik negeerde ze allemaal. Twee weken gingen voorbij in zalige stilte. Toen, op kantoor, ging mijn beveiligingsalarm af: bewegingsdetectie bij mijn vakantiehuis. Ik checkte de app: een deur was net met een sleutel ontgrendeld. Mijn telefoon ging meteen over.
— Mevrouw Wilson? Dit is Safeguard Security. We hebben een inbraak op uw terrein aan Pine Ridge Road geconstateerd. Bent u hiervan op de hoogte?
« Nee, » antwoordde ik vastberaden. « Niemand heeft toestemming om daar te zijn. Stuur onmiddellijk de politie. »
Een uur later belde een agent me op.
— Mevrouw Wilson, u spreekt met agent Rhea. We zijn ter plaatse. Twee personen beweren uw ouders te zijn en een sleutel te hebben.
— Ja, het zijn mijn ouders, maar ze hebben geen toestemming om hier te zijn, bevestigde ik.
« Wilt u aangifte doen van huisvredebreuk? », opperde de agent.
Mijn moeder slaakte een kreet.
— Tessa, dat durf je niet!
Ik keek ze aan.
— Je kwam binnen nadat ik je had gezegd dat het niet mocht. Wat dacht je dan dat er zou gebeuren?
« We hebben de deur niet geforceerd! » protesteerde mijn vader.
‘U hebt mijn eigendomsrechten geschonden,’ zei ik. ‘Ik wil niet aangeklaagd worden, maar ik kan u niet laten blijven.’
De agent knikte.
— We kunnen ze een paar uur meenemen naar het bureau, gewoon om ze de regels nog eens te laten zien.
— Doe het, zei ik.
