‘Blije tranen,’ zei ze. ‘De kleur van een nieuw begin.’
Ongeveer drie maanden nadat de scheiding definitief was, kwam Vincent bij mijn appartement opdagen.
Ik herkende hem nauwelijks. Hij was afgevallen – en niet op een gezonde manier. Donkere kringen onder zijn ogen. Zijn pak was verkreukeld. Zijn horloge was verdwenen. Hij zag eruit als een man die een oorlog had meegemaakt en verloren.
Hij stond in mijn deuropening, en even had ik bijna medelijden met hem. Bijna.
‘Ik wist niet dat het zo erg was,’ zei hij. Zijn stem klonk: ‘Ik heb fouten gemaakt. Dat weet ik nu. Maar ik had niet de bedoeling dat dit zou gebeuren.’
Ik leunde tegen de deurpost en keek hem aan. Echt aan. Deze man van wie ik bijna de helft van mijn leven had gehouden. Deze man die me als vuilnis had weggegooid. Deze man die nu verdronk in de gevolgen van zijn eigen keuzes.
‘Kunnen we praten?’ vroeg hij. ‘Misschien kunnen we er samen uitkomen. Ik zou… ik weet het niet. Misschien kunnen we…’
Hij kon de zin niet eens afmaken. Hij kon het niet opbrengen om te vragen wat hij werkelijk wilde.
Hulp. Mijn hulp. Na alles.
‘Je vroeg om alles behalve Tyler,’ zei ik kalm. ‘Je hebt precies gekregen wat je wilde.’
“Alexis, alsjeblieft.”
« Tot ziens, Vincent. »
Ik deed de deur dicht.
Hij stond tien minuten in de gang. Dat weet ik, want ik heb door het kijkgaatje gekeken terwijl ik ijs at. Beste serie die ik ooit heb gezien. Vijf sterren. Zou ik zo weer kijken.
Die avond, nadat Tyler naar bed was gegaan, zat ik in mijn kleine woonkamer en keek naar de foto van mijn grootmoeder op de plank. Het receptenboekje stond ernaast – het enige dat Lorraine bijna had meegenomen, het enige dat er echt toe deed.
‘Je had helemaal gelijk, oma,’ zei ik zachtjes. ‘Houd je eigen geld. Ken je eigen waarde. En laat nooit iemand je minderwaardig voelen.’
Het appartement was rustig, klein, totaal anders dan het huis waar ik vijftien jaar had gewoond, maar het was van mij. Elke verfkleur, elk meubelstuk, elke beslissing – van mij. En voor het eerst in lange tijd was ik vrij.
Hartelijk bedankt voor het kijken. Meer van mijn meest meeslepende verhalen staan al op je scherm. Klik er nu eentje aan en mis het beste deel niet. Je zult het geweldig vinden. Tot de volgende keer!
