Toen zei ik: « Begrepen. »
Trent knipperde met zijn ogen, verrast door mijn kalmte. « Goed, » zei hij tevreden. « En probeer niets slims. Ik heb al met mijn advocaat gesproken. Je krijgt wat je verdient. »
Ik knikte eenmaal. « Zeker. »
Die nacht sliep ik in de logeerkamer. Ik pakte mijn koffer niet in. Ik raakte niet in paniek.
Ik heb in plaats daarvan drie telefoontjes gepleegd:
-
Mijn advocaat, Naomi Park .
-
Mijn CFO, omdat mijn arbeidsvoorwaardenpakket geheimhoudingsclausules en beveiligingsprotocollen bevatte.
-
Mijn bank, om de toegang te blokkeren.
Tegen de ochtend had Naomi de openbare documenten al opgevraagd.
Trent had in één opzicht gelijk: zijn naam stond op de eigendomsakte.
Maar hij kende niet het hele verhaal achter de daad.
En hij wist absoluut niet wiens geld de aanbetaling had betaald.
Om 8:12 uur bonkte Trent op de deur van de logeerkamer. « Ik zei morgen, » blafte hij. « Ik meen het. »
Ik opende het half en keek hem recht in de ogen. ‘Ik heb je gehoord,’ zei ik kalm. ‘En jij zult mij binnenkort ook horen.’
Trent lachte. « Met welke macht? Je hebt er geen. »
Ik moest bijna glimlachen.
Omdat ik wel degelijk macht had.
Ik had het alleen nog niet op hem gebruikt.
Drie dagen later zat ik in een hotelsuite aan de andere kant van de stad documenten te ondertekenen met Naomi, toen mijn telefoon oplichtte met de naam van Trent.
Zijn stem klonk totaal anders dan die van de man die me een hond had genoemd.
Het was dun. Paniek.
‘Luister,’ flapte hij eruit, ‘we moeten praten. Nu meteen.’
Ik leunde achterover in mijn stoel, staarde naar de scheidingspapieren die Naomi had uitgeprint en zei kalm:
« Nee. »
Toen zei hij die ene zin waardoor ik rechtop ging zitten.
‘Ze hebben de rekeningen geblokkeerd,’ fluisterde Trent. ‘En er zijn mensen in het huis.’
Ik antwoordde niet meteen. Niet omdat ik geschrokken was – want dat was ik niet. Maar omdat ik precies wilde weten hoe ver de val was gegaan.
‘Welke rekeningen?’ vroeg ik, met een kalme stem.
Trents ademhaling was hortend, alsof hij had gerend. « Allemaal, » snauwde hij. « Mijn betaalrekening. Mijn zakelijke lijn. Zelfs die van de joint— »
‘Onze gezamenlijke?’ herhaalde ik, waarbij ik het woord even liet doorklinken.
Trent slikte. « Ja. En ze zeggen dat mijn hypotheekbetaling achterstallig is omdat die niet is afgeschreven. Dat kan toch niet kloppen? Ik heb geld. »
Ik keek naar Naomi, die haar wenkbrauw optrok alsof ze wilde zeggen: Laat hem maar praten.
‘Wie zijn ‘zij’?’ vroeg ik.
‘De bank,’ siste Trent. ‘En een of andere… beveiliger? Hij staat voor de deur met papieren. Hij zei dat hij een ‘zakelijke klant’ vertegenwoordigt en dat ik het pand moet verlaten totdat de eigendomsregistratie is afgerond.’
Ik moest bijna lachen, maar ik hield mijn toon neutraal. « Eigendomsbeoordeling, » herhaalde ik.
Trents stem brak. « Wat heb je gedaan? »
Ik boog me voorover. « Trent, » zei ik zachtjes, « weet je nog dat je het ‘jouw huis’ noemde? »
