Ik glimlachte vriendelijk. Niet teder, maar vastberaden.
— Een nieuw begin, herhaalde ik, alsof ik een toast wilde uitbrengen.
Sofia sloeg haar ogen neer, zichtbaar ongemakkelijk. Ze straalde moederlijke vreugde uit, maar haar onrust was voelbaar. Ze voelde de zwaarte van de stilte van mijn familie.
Michael, van zijn kant, genoot van deze spanning. Hij keek me strak aan.
« Olivia, het is tijd om te stoppen met doen alsof. Sofia draagt mijn kind. Het is tijd dat iedereen het accepteert. »
Ik haalde diep adem, schoof mijn hand onder de servet en haalde de envelop tevoorschijn. Zonder te trillen legde ik die voor hem neer.
‘Wat is er?’ vroeg hij spottend.
— Open het.
Hij scheurde de envelop open en verwachtte — wat? Een scheidingsverzoek? Een overgave? Maar toen zijn ogen de eerste pagina lazen, werd zijn gezicht volledig bleek.
« Dit… dit is onmogelijk… » stamelde hij.
‘Het is absoluut waar,’ antwoordde ik met een ferme, duidelijke stem, zodat iedereen het kon horen. ‘Dit zijn de resultaten van de fertiliteitsspecialist die u zes maanden geleden hebt geraadpleegd. U wist niet dat ik ze had gevonden. U wist niet dat ik zelf met de arts had gesproken. En volgens deze tests bent u medisch onvruchtbaar.’
Een windvlaag streek over de tafel. Mijn moeder sloeg haar hand voor haar mond, mijn oom vloekte.
Sofia verstijfde, woedend, haar ogen gericht op Michael.
‘Dit kind,’ vervolgde ik kalm, ‘kan niet van u zijn.’
